Inrikesministern Alfredo Pérez Rubalcaba sade vid en presskonferens att han fattat beslutet personligen och att det grundar sig i att fången annars hade avlidit inom ett par veckor. De Juana Chaos väger bara 55 kilo och läkarna varnade för att hans tillstånd började bli kritiskt.

Enligt Rubalcaba är det fråga om ett rent legalt beslut, som möjliggörs av att De Juana Chaos reda suttit av mer än hälften av det straff på tre års fängelse som Högsta Domstolen fastställt för olaga hot. Inrikesministern tillade att det sålunda inte rör sig om det långvariga straff som ETA-medlemmen tidigare dömts till för sammanlagt 25 dödsattentat och som han redan suttit av. Han sade vidare att staten måste visa barmhärtighet och medmänsklighet, även med dem som inte visat detta för sina offer.

De Juana Chaos kommer att tjäna sitt resterande straff i sin bostad i San Sebastián, genom husarrest med elektronisk boja. Beslutet har stötts av samtliga parlamentspartier utom Partido Popular. De senare har i hårda ordalag kritiserat husarresten, som de menar är en eftergift för De Juana Chaos utpressning. En uppretad folkmassa skar av Madrids huvudaveny La Castellana, utanför Inrikesdepartementet, där de skrek slagord mot socialistregeringen.