En båt med sammanlagt 28 nordafrikanska flyktingar hade avklarat hundratals sjömil från den afrikanska västkusten, när de i skydd av mörkret närmade sig den kanariska kusten, vid Agüimes. Båten slog emot en klippa 20 meter från stranden och då flyktingarna trodde att de hade nått land, hoppade de av båten.
Vattnen var dock fortfarande två meter djupt och en majoritet av flyktingarna, som inte kunde simma, drunknade.

Åtta av passagerarna undsattes medan tio fiskades upp döda. Det var till en början oklart om de resterande saknade drunknat eller lyckats fly inåt land.