Den som tror att en restaurang med fyra unga killar bakom spakarna, skulle vara kall, grabbig och sakna inredningsdetaljer, får lämna fördomarna hemma. Åtminstone inför ett besök på Small World Café. Victor, Alistair, Leo och Gregory är unga, mellan 26 och 31, de har en gedigen hotell- och restaurangutbildning fortfarande färsk i minnet, är hungriga, målmedvetna och har inte lämnat en enda detalj åt slumpen. Åtminstone är det så Victor med en sällan skådad entusiasm beskriver deras projekt. Taket har de i princip lämnat som det var för att ge lite fabrikskänsla. Stolarna är i läder och borden i trä. De tillverkade dem själva för att uppnå just det unika utseendet de hade på näthinnan. Likaså har varje enskild tegelsten i väggen målats i olika nyanser av rödorange för att skapa variation.

Utanför ingången till toaletterna hänger Victors farmors kristallkrona. Golvet är av trä. Toaletterna är designade med tanke på användarna; mörkt och tufft på herrarnas med utsikt från brösthöjd och uppåt. Damernas mer feminin med kaffebönstapeter och en krok att hänga handväskan. Originaliteten har varit fundamental. Killarna ville inte kopiera någon annan. Köket är öppet.
– Professionella kockar som arbetar, det är underhållning i sig!

Elegant café
Så är det rakt igenom. Victor berättar om deras idéer, arbetet, maten, priserna, deras filosofi och koncept och det finns ingenting som inte gjorts medvetet. Bakom allt du ser finns en liten historia. Samtidigt är de ödmjuka och öppna för att förändra och utveckla allteftersom de lär och får in synpunkter.
– Vi är väldigt stolta över vad vi åstadkommit, säger Victor. Men ingen restaurang blir någonsin perfekt, det finns alltid saker du kan göra bättre.

Originellt, nytt, modernt, varmt och välkomnande. Victor beskriver det själv som New York-stil.
– I Marbella finns caféer, chiringuitos, exklusiva och vanliga restauranger. Det saknades ett elegant café.

Han fortsätter:
– Det är viktigt att det är modernt men ändå varmt, människor ska känna sig avslappnade och som hemma. Många gånger när inredningen är för minimalistisk känner du dig lite obekväm, som om du inte klätt upp dig tillräckligt.

Inga konkurrenter
Victor tog sin examen på Les Roches 2002, efter tre års studier i Spanien och ett år i Schweiz. Drömmen var att bli sin egen chef. Han hade idéer, planerade att starta pizzeria med hemleverans i östra Marbella eftersom det inte fanns. En kursare ville öppna biljardbar bredvid skolan Les Roches. De slog ihop sina planer till en, även om det till slut varken blev pizzeria eller biljard. Efter mycket sökande efter den perfekta lokalen fann de den nuvarande, den enda som Victor verkligen trodde på.
– Vad som än händer har vi alltid eleverna, säger han. De är vår största kundgrupp. Dessutom är vi omgivna av ett gigantiskt bostadsområde och har inte en enda konkurrent.

Efter att de bestämt sig sattes dock tålamodet på prov. Köpcentret var färdigbyggt men saknade tillstånd för parkeringen. Det blev en lång väntan, nästan fyra år. Eftersom Victor aldrig visste hur lång tid det skulle ta, ville han inte heller vara alltför aktiv i att söka andra uppdrag eller öppna någon annanstans. Han passade dock på ett jobba extra på en del barer och restauranger för att samla erfarenhet, dessutom är han festfixare och har arrangerat flera stora tillställningar på bland annat Nikki Beach och Hotel Don Carlos.

Kvalitetsprodukter
På menyn finns stora sallader, hamburgare, grillad tonfisk med wasabi, pizza med cajunkyckling, oxfilé, quesadillas och så förstås färskpressade juicer, smoothies, blåbärsmilkshake och efterrätter som morotstårta och brownie med vaniljglass. Victor berättar att alla produkter är de bästa som finns att få tag på, både när det gäller frukt, grönsaker och kött. Tonfisken kommer färsk direkt från Tarifa, betydligt högre inköpspris än den djupfrysta, men bara det bästa är gott nog. Ändå är priserna gentemot kund förvånansvärt humana. Enligt Victor ligger de cirka 20 procent under andra restauranger i Marbella med liknande utbud. Förrätter för mellan sex och tio euro, pizza för 11 euro, salladerna går på mellan 11 och 13 euro, oxfilén under 20 euro och alla efterrätter kostar fem euro.
– Det är visserligen dyrt att upprätthålla kvalitet, våra marginaler blir mindre, men vi tror att vi tjänar på att folk går härifrån nöjda och kommer tillbaka. Det har redan gått dubbelt så bra som vi trodde, många gäster kommer flera gånger i veckan.

Avslappnad stämning
Victor medger att konceptet; hälsosam mat till bra pris i en trevlig miljö, kanske i sig inte är unikt. Däremot tror han att de helt enkelt gör det bättre än alla andra. Framför allt för att de ovanpå allting annat har en mycket god service. Hemligheten, menar han, är att minst en av ägarna alltid är på plats. De har erfarenhet från femstjärniga hotell men vill samtidigt inte applicera en alltför strikt attityd gentemot sina anställda.
– Vi är framför allt väldigt glada och trevliga, säger Victor. Inte den bossiga typen som skriker så fort något blir fel. Jag tror gästerna föredrar en mer avslappnad stämning och att servitörerna trivs med det de gör.

Small World Café ligger i köpcentret Le Village i Lomas de Sierra Blanca i Marbella, bredvid diskoteket Olivia Valere. Öppettiderna är vardagar 12.30 till 02, fredag och lördag till 03. Söndagar stängt.