Närmast drabbade av konkursen är Sterlings omkring 1 200 anställda och medarbetare. Tusentals personer är dock strandade på olika resmål med värdelösa returbiljetter. Dessa måste nu finna alternativ returresa, på egen bekostnad. Ytterligare tiotusentals personer förlorar sina pengar för de biljetter som de bokat men inte kommer att kunna utnyttja.

Torben Wilkenshildt startade för ett par år sedan flyScandinavia, för att försvara resenärernas intressen gentemot främst lågprisbolagen. Han menar att Sterlings konkurs var väntad.
– De senaste två veckorna har vi avrått de medlemmar som hört av sig och känt sig osäkra, att boka med Sterling.

Torben har följt Sterlings ekonomiska svårigheter.
– I höstas gick isländska finansiärer in med garantier på upp till sex miljarder danska kronor. När de ledande isländska bankerna nyligen gick i konkurs förstod man att Sterling knappast skulle kunna reda ut situationen.

Grupplösning
Det pågår en frenetisk aktivitet hos flyScandinavia, som under onsdagsförmiddagen har flera direkta kontakter med representanter för Sterling.
– Vi söker lösningar för de resenärer som befinner sig både på Costa del Sol och i Skandinavien med värdelösa returbiljetter. Det rör sig om tusentals personer och vår förhoppning är att kunna chartra några flygplan, som till bästa pris kan flyga dessa hem igen.

Omkring 85 procent av Sterlings kunder har bokat sina biljetter direkt på Internet, med kreditkort. Dessa har inga möjligheter att få tillbaka sina pengar från flygbolaget. Istället rekommenderas att de kontrollerar möjligheterna att få tillbaka en del genom kreditkortsbolaget. De som bokat och betalat sin biljett de senaste dagarna kan eventuellt stoppa transaktionen, om de kontaktar sin bank.

På Sterlings hemsida http://www.sterling.dk finns idag endast ett textmeddelande på danska och engelska som bekräftar konkursen. Sterling beklagar det inträffade och skyller konkursen på den internationella finanskrisen.

I Sterlings meddelande, som är riktat till kunder och samarbetspartners, berättar bolaget att de efter en förlust 2005 på drygt 800 miljoner danska kronor lyckades sanera ekonomin till en vinst 2007. De stigande bränslepriserna och den ekonomiska lågkonjunkturen försämrade dock Sterlings situation på nytt i år.

39 destinationer
Sterling har varit det ledande lågprisflygbolaget mellan Spanien och Skandinavien de senaste åren, med närmast dagliga flygningar från Málaga och Alicante. Bolaget har flugit från Skandinavien till sammanlagt 39 destinationer, där tusentals resenärer nu är strandade.

På SAS kontor i Madrid svarar de att Sterlingpassagerare som drabbats i möjligaste mål ska hjälpas att komma hem. Problemet är att SAS de närmaste dagarna har ytterst få lediga platser på sina flyg. Ett eventuellt beslut om extraflyg eller andra erbjudanden tas först 4 november, då SAS håller ett speciellt möte.

Spanair har också dagliga flygningar mellan Spanien och Skandinavien. När Sydkusten kontaktade dem i förmiddags hade bolaget ännu inte någon kommentar till Sterlings konkurs eller eventuella erbjudanden till strandade resenärer.

Sommarbiljetter
För bara ett par veckor sedan släppte Sterling sina biljetter för sommaren. Många av de drabbade är därför kunder som passade på att boka nästa år semester till förmånligt pris.

Sterling informerar att de som bokat genom resebyråer eller med kreditkort eventuellt har möjlighet att få tillbaka åtminstone en del av pengarna. Försäkringsbolagen brukar inte täcka konkurser.

Mer information på http://www.sterling.dk och http://www.flyscandinavia.es