La Fonda del Budha är lite av ett nöjespalats. Du skulle i princip kunna tillbringa en hel dag här. När du kliver in genom den i solen glittrande ingången, möts du av ett modernt café med bakelser från Pastelería Isla i Granada och italiensk glass.
—Det är inte det där vanliga, sliskiga, säger Gert Hargeby, märkbart stolt.

Gert är snarare investerare än nöjesdirektör. Sedan många år tillbaka känner han Venancio Ruíz som tidigare drev restaurangen La Fonda i samma lokaler. Venancio har mer än 30 års erfarenhet av branschen som ägare av diskotek och barer.
—Utan honom skulle jag inte gett mig in i det här, säger Gert som verkligen tror på idén.

Välförsedd vinbodega
Efter eftermiddagskaffet, under överinseende av självaste Buddha, en över 300 år gammal Mingstaty direktimporterad från Kina, kan du traska en halv trappa upp, till bodegan. Här är det Daniel Ruíz López som är experten. Han berättar att de har ”jamón de pata negra”, den finaste skinkan av högsta kvalitet, och ”de recebo”, lite billigare men bättre än ”serrano”. Här finns också crepes med olika fyllningar och diverse tapas. Dessutom berättar Daniel om vinbodegan, som enligt honom är den största i hela Nerja, med mycket att välja emellan i olika prisklasser.

Riskfyllt projekt
Enligt Daniel har de fått väldigt positiva reaktioner på nyetableringen.
—Folk gillar det verkligen. Sedan finns de som säger att ett sådant här ställe inte passar i Nerja. De är skeptiska.

Daniel, som är son till Venancio, kan hålla med om att projektet är riskfyllt. Men liksom sin far anser han att man måste våga. Han vill gärna att Nerja förändras och för att så ska ske måste någon ta steget och göra annorlunda satsningar.

Ska Nerja förvandlas till ett nytt Puerto Banús?
—Jag tror Nerja liknade Marbella mer för 15 år sedan, turismen var mycket bättre på den tiden. Men nej, vi försöker inte förvandla Nerja till något det inte är, vi måste vara oss själva, säger Daniel.

Äldre målgrupp
Från bodegan kan man komma direkt ut på gatan. Till höger om ingången ligger en än så länge tom lokal. Här ska det så småningom öppnas butik med bakverk, choklad, kaffe och te.

Ovanför bodegan ligger baren med stora svarta skinnfåtöljer, i andra änden av lokalen nyantika möbler blandade med modernare soffor.
—Hit kommer folk vid tiotiden, säger Gert. Vår målgrupp är lite äldre, 30 plus.
—Alla säger att det saknas ställen för dem som är lite äldre. Tanken är att man ska kunna ta en drink, äta, ha mysigt och koppla av i en lugnare miljö.

Terrass med grill
Ytterligare en trappa upp ligger terrassen med konstgjort gräs, utsikt över hustaken, bergen och havet samt med en träkolsgrill i ena hörnet. Det finns faktiskt hiss också, för dem som tycker att tre trappor är för mycket. På restaurangen, som öppnade sista helgen i juni, kan du äta revbensspjäll, riktiga hamburgare gjorda på grovmalen oxfilé, några fiskrätter och även vegetariskt, från klockan 18 på kvällen.

Nerja behöver förändring
Gert har haft hus i Nerja sedan 1988, men det är först på senare år som han bor här på heltid. Han har varit egenföretagare i alla år, mest känt är Babyliss som Gert drev i Sverige, Norge, Danmark, Finland och Holland, tills han sålde det för några år sedan. I Nerja har han ägnat sig åt husaffärer och hade tidigare hotellet Fontainebleau.
—La Fonda del Budha är en kul grej, roligare än att sälja hårtorkar, säger Gert.
Han håller med om att Nerja är lite litet men räknar med att locka folk från städerna runt omkring; Almuñécar, La Herradura, Torrox, Torre del Mar, Vélez-Málaga, till och med Málaga.
—Nerja behöver förändring, här är nästan dött här på vintern. Gatorna är tomma för att det inte finns någonstans att gå.

Gert är nöjd med att borgmästaren José Alberto Armijo Navas (Partido Popular) sitter kvar i fyra år till.
—En del kritiserar honom för att han bara tänker på turisterna, men det tycker ju jag är bra. Det är bra för våra affärer. Det har talats om fler golfbanor och marina i många år och jag hoppas verkligen att det blir av.

Våga ta risker
Gerts kompanjon, Venancio Ruíz, tycker att Nerja visserligen håller på att förändras men att det går väldigt långsamt. Alla restauranger har samma mat, samma inredning. Och nu ser Venancio en tendens till att många utlänningar flyttar från Nerja, samtidigt som utbudet har ökat dramatiskt. Det betyder tuff konkurrens mellan bar- och restaurangägarna.
—Nerja växer långsamt, det skulle behövas fler hotellplatser, en bättre infrastruktur för turismen, säger Venancio. Nerja fortsätter att vara den lilla, typiskt spanska byn och det är bra, men man måste jobba för framtiden också. Man måste våga ta risker.

Positivt med rökfritt
Nerjas utlänningsråd Emma Hall har varit på La Fonda del Budha en gång med sin familj, för att ta en drink innan middagen. Hon blev förtjust i stället, dekorationen och den trevliga personalen.
—Det är en väldigt bra idé, dessutom finns få rökfria ställen i Nerja så det är för mig något mycket positivt.

Samma kommentar har hon hört från flera kollegor på kommunen.
—Nerja håller på att förändras till det bättre, bli en modernare stad. Jag tycker det är väldigt roligt att någon investerar i ett ställe som La Fonda del Budha.

Svårt få lönsamhet
En av dem som är lite mer skeptiska till La Fonda del Budha är Ulf Lindgren, AHNs ordförande i Nerja. Han menar att det är en fantastisk anläggning som säkert kan dra folk sommartid men att det blir svårt att få lönsamhet på vintern.
—Här bor framför allt utländska pensionärer och de är ju knappast målgruppen.
—Det är för stort, för modernt, för extremt för Nerja, kanske på fem års sikt att det kan fungera.

Ulf är däremot ingen motståndare till satsningen.
—Det är ett superläckert projekt som säkert är positivt för byn, men jag tror det blir svårt att få det att gå runt. Men jag gillar haket och prisnivån är helt okej!
La Fonda del Budha, Calle Gloria 13/Calle Cristo 35, Nerja, telefon 952 52 49 74.