Det påstådda rånmordet på en svensk turist på Costa del Sol väcker på nytt liv i en gammal debatt om svenska mediers eventuella vinkling av nyheter som berör svenskkolonien. Genom åren har flera ökända TV-reportage och tidningsartiklar målat upp en mycket mörk bild av livet på Costa del Sol och kustsvenskarnas levnadsvanor. För 10-15 år sedan handlade reportagen nästan uteslutande om skattesmitare men de senaste åren har andra inslag om utslagning, alkoholism, kriminalitet och ett generellt ytligt och falskt liv bland kustsvenskarna präglat många artiklar.

Ett uppmärksammat styckmord i Marbella på en i Sverige kriminellt belastad företagare för ett drygt år sedan och nu senast en svensk turists död har i många medier i Sverige framställts som exempel på ett kriminellt och farligt Costa del Sol.

Thomas Gustafsson är Aftonbladets korrespondent i Madrid, skriver regelbundet för förenade landsortstidningar FLT och medverkar i Sveriges Radio P1. Han anser inte att nyhetsförmedlingen skulle vara vinklad.

Kriminalnyheter prioriteras

- Det finns visserligen en tendens i svensk journalistisk att prioritera kriminalnyheter i allt större utsträckning, inte minst har detta skett de senaste åren som en följd av kommersiella tv-stationer. Samma utveckling sker i hela världen inte minst i Spanien där man till och med har specialprogram på bästa sändningstid som frossar i kriminalfall, säger han.

- Men för Sveriges del betyder inte detta att händelserna på något sätt blåses upp mer om de sker vid Costa del Sol jämfört med andra platser runt om i världen. Men en nyhet är ju som alla vet något som skiljer sig från det vardagliga. Därmed får alltid ett mord större uppmärksamhet om det sker utomlands än om det sker i Sverige. För en tid sedan var det till exempel ett svenskt par som mördades under en semesterresa i Västindien och det fallet blev därmed förstanyhet i alla medier under flera dagar. Hade paret mördats hemma i sin villa i landsortsstaden hade det bara blivit några kortare artiklar.

- Vad gäller det konkreta fallet med golfturisten i Marbella som bragts om livet så härstammade nyheten från ett TT-telegram som sändes ut kring midnatt natten till 2 april. Telegrammet förkunnade att en svensk turist rånats och slagits ihjäl i sin lägenhet med en golfklubba under en semestervistelse i Marbella.

Thomas Gustafsson berättar att när TT kommer med en sådan nyhet mitt i natten är det normala på Aftonbladet att nattreportern får uppdraget att få händelsen bekräftad. Så skedde också. Nyheten bekräftades av såväl det svenska utrikesdepartementet som av bekanta till den avlidne. Dessutom ringde de rutinmässigt till platsen där det hände vilket i detta fall innebar att konsuln och andra kustbor blev uppringda mitt i natten.

På söndagen publicerades sedan nyheten under rubriken "Rånmördad på golfsemestern". Liknande artiklar stod i Expressen och andra svenska medier. Radio och tv läste upp TT-telegrammet rakt av liksom morgontidningarna som publicerade telegrammet i notisspalten.

Reste ned från Madrid

Tidigt på söndagsmorgonen fick Thomas Gustafsson hemmaredaktionens uppdrag att gå vidare med fallet. Det framkom då flera uppgifter som pekade åt olika håll, berättar han. Enligt polisen kanske det inte varit frågan om ett rånmord och det var dessutom osäkert om en golfklubba verkligen använts som tillhygge. Aftonbladet skicka ned Thomas Gustafsson till Costa del Sol.

- Jag fortsatte att ringa runt och flög sedan ner till Málaga. Där sökte jag upp det lägenhetshotell i Marbella som svensken bott på och fick några vittnesmål från både polis och andra. Vi tyckte det var viktigt att klargöra vad som verkligen skett då mycket talade emot den första versionen som TT lämnat, säger han.

Thomas stannade kvar på hotell och skrev ut artikeln och sände hem bilden han tagit och morgonen därpå kunde Aftonbladet publicera en artikel från platsen. I artikeln skrev Thomas att det var oklart om det verkligen rörde sig om ett rånmord och att mycket i övrigt också var underligt, även om offrets rumskamrater gjorde gällande att de hade utsatts för flera inbrott under semestern.

Thomas Gustafsson tycker inte att någon svensk tidning agerat tvivelaktigt med hänsyn till nyheten. Han menar dessutom att Aftonbladet är den enda som själv följde upp det inträffade och försökte klargöra vad som hänt.

Höga etiska regler

- I en internationell jämförelse arbetar svenska medier efter mycket höga etiska regler, som vi själva satt upp, säger Thomas. Det innebär bland annat att man aldrig publicerar namn eller bild på en person förrän han eller hon eventuellt blivit dömd och man tar även hänsyn till så kallad tredje person. Det kan till exempel gälla ett incestmål där medierna är mycket noggranna med att inte avslöja offrets identitet eller hemort eller andra brottsoffer.

Frågan är dock om inte principen att inte skada tredje person även borde gälla platser och utlandskolonier. I det aktuella fallet har den senare korrigerade nyheten utan tvekan skadat Costa del Sols anseende.

Thomas Gustafsson håller inte med i denna kritik. I stället menar han att det i ett fall som detta då det finns så många oklarheter är viktigt att polisen verkligen gör en grundlig utredning och inte avskriver fallet.

- Pressens roll är ju att vara en fjärde statsmakt som man säger, vi ska ligga på myndigheter och se till att de gör sitt jobb. I ett fall när mycket tyder på att en människa bragts om livet är det synnerligen viktigt att polisen verkligen går till botten med ärendet. För tänk om det verkligen går runt en person som är kapabel att rånmörda? Nu kanske det inte alls är så utan i själva verket var en olycka vilket andra indicier tyder på. Men det ska då polisen komma fram till genom att först utesluta alla andra alternativ.

Både positivt och negativt

Thomas Gustafsson håller inte heller med om att nyheter målas upp extra negativt om de sker vid Solkusten. Bland annat påpekar han att han själv skrev ett mycket positivt helsidesuppslag om kusten för ett par månader sedan i Aftonbladet som berättade om den optimistiska stämning som råder.

- Men uppmärksamheten blir alltid blir större när svenskar är inblandade i händelser utomlands. Det ligger i nyhetens natur. Kvällstidningarna lever också under en konkurrenssituation som är annorlunda mot prenumererade morgontidningar. Därför drar kvällstidningarna på extra när det händer sådana här fall vilket man givetvis kan ha åsikter om.

- I vissa fall kan naturligtvis det leda till att personer känner sig utsatta. Vare sig det är politiker som misskött sig och därför hängs ut på fyra sidor eller som i detta fall när det sker en kriminalfall och uppmärksamheten kan kännas obehaglig. Men jag anser att det är fel att hänga budbäraren.

Thomas Gustafsson har jobbat i 15 år som journalist på såväl lokaltidningar i hemstaden Kalmar som på Svenska Dagbladet, Aftonbladet och TV i Stockholm. Han har även varit föreläsare i journalistik innan han för fem år sedan blev Sveriges enda korrespondet i Spanien.

Kvällstidningsjournalistik efterliknas

Han konstaterar att de senaste åren har alla svenska medier mer och mer börjat ta efter den journalistik som ursprungligen kännetecknade kvällstidningarna. Det vill säga att man försöker personifiera nyheterna. En skatteförändring illustreras till exempel med en intervju med en barnfamilj där det presenteras hur familjen påverkas konkret av omläggningen i stället för att bara referera utredningen.

Enligt Thomas Gustafsson har metoden numera tagits efter både i radio och TV och märks också allt mer i morgontidningarna. Morgontidningarna har dock som en följd av att deras läsekrets är prenumeranter ett tvång att sammanfatta allt som skett de senaste 24 timmarna medan kvällstidningarna kan begränsa sig till att informera punktvis om olika händelser.

- I Sverige är konkurrensen stenhård på mediesidan och det gör att vi alltid jobbar under tidspress för att försöka vara ute först med någon nyhet, säger Thomas.

Som kontrast till detta kan nämnas att ingen spansk lokaltidning ens tog upp nyheten om den döda svenske golfturisten.

- Man kan bara spekulera kring orsakerna till detta, säger Thomas. Kanske uppfattade lokaltidningarna nyheten som gammal då den inte blev känd förrän efter ett par dagar. Men bristen på konkurrens på lokal nivå kan också ha lett till att de inte känner sig piskade att skriva om allt som händer.

- Men som jag sa tidigare, det är mycket viktigt att pressen ligger på i sådana här fall där oklarheterna är stora så att polisen verkligen går till botten. Innan svensk press uppmärksammade dödsfallet hade ju inte ens någon riktig polisutredning påbörjats.

Snabbhet går före riktighet

I dag baserar de flesta medier sina utrikesnyheter på material från olika telegrambyråer som TT, AP, AFP, EFE, dpa och Reuter. Där gäller ofta snabbhet före korrekthet och Thomas Gustafsson ser ofta exempel på rena faktafel i deras nyhetsförmedling från Spanien.

- Tyvärr går tendensen mot att tidningar har allt färre korrespondenter i världen. Det är dyrt att ha medarbetare utomlands medan byråmaterial är nästan gratis. Följden av detta blir att nyhetsvärderingen styrs av de stora mediebolagen. Det som är den största nyheten för CNN och AP är också det som hamnar som förstanyhet på de svenska utrikessidorna. Där hittar vi förklaringen till varför det är så lågt intresse för Spanien i Sverige, medan allt som rör amerikanska intressen uppmärksammas.

- En tidning som Sydkusten spelar därför en stor roll. Ni har en egen redaktion som finns på plats och kan därmed värdera nyheterna själva i stället för att förlita er på de stora byråerna. Även om ni naturligtvis i egenskap av lokaltidning kommer mycket nära läsarna och därmed blir extra utsatta vilket lokalredaktörer blir, jag vet jag har själv varit lokalredaktör, så tycker jag att ni sköter det journalistiska uppdraget mycket bra.

- Däremot är jag bekymrad för framtiden för journalistiken. Ett mycket större problem än att kvällstidningarna gör säljande löpsedlar är som jag ser det att alla de nya medier som startar i dessa dagar, som till exempel Metro, texttv, kommersiella radiostationer och Internettidningar, inte har några egna redaktioner. De tar byråmaterial och kör rätt in i tidningen. Men de tar också annonspengarna vilket gör att det blir ännu mindre pengar över till morgontidningarna, kvällstidningarna och ekoredaktionen som bedriver egen journalistik. Upplagan för morgontidningar och kvällstidningar minskar likoms annonsintäkterna. Vi har fått fler medier att bläddra i men samtidigt allt färre ögon som finns på plats och rapporterar.

Mats Björkman/Sydkusten

© Sydkusten Marbella 2000 S.L.