Februari var månaden då Real Madrid för första gången under ligasäsongen visade svaghetstecken. I och med de tre förlusterna mot Almería, Betis och Getafe lyckades Barcelona knappa in viktiga poäng i kampen om ligatiteln. Det Real Madrid som dittills sett så starkt ut, visade helt plötsligt sin mest mänskliga sida. Det mest oroande för Madrid är kanske att nedgången infann sig i samband med att Ruud Van Nistelroy blev skadad.

Det är aldrig bra för ett lag att vara alltför beroende av några få spelare. Nu skall dock nedgången tas med en nypa salt. Real Madrid är efter 26 omgångar fortfarande ligaledare. Barcelona, det enda laget som kan utmana Madrid i ligan, kan dock vara på väg att hitta formen. Mars månad kommer att ge oss svaren på om Real Madrids formnedgång endast är tillfällig, och om Barcelona har en extra växel att lägga in. Ett lag som verkar ha vaknat till liv igen är Sevilla. Mot Real Zaragoza (5-0) visade Sevilla vilket fantastiskt lag det är i sina bästa stunder. Det är som om de äntligen har tagit sig ur traumat med Antonio Puertas bortgång och tränaren Juande Ramos flytt till London. Andalusierna verkar vara på gång igen och den Champions League-plats som för bara några veckor sedan såg rätt avlägsen ut, förefaller nu ligga inom räckhåll. Intressant ur svensk synpunkt är att Christian ”Chippen” Wilhelmsson numera spelar i den spanska ligan. Han är utlånad till Deportivo de la Coruña och gjorde mål när ”Depor” besegrade Sevilla med 2-1.

Ovisst i Europa
I skrivande stund har inte returmatcherna i åttondelsfinalerna i Champions League spelats. Barcelona vann dock den första matchen mot Celtic i Glasgow med 3-2 och bör, om inget oförutsett har inträffat, vara klara för kvartsfinal. Real Madrid och Sevilla hade det något tuffare efter att ha förlorat på bortaplan med uddamålet mot Roma respektive Fenerbahce. Åtminstone två av de tre spanska lagen bör dock vara klara för nästa omgång i ”Champions”. I UEFA-cupen är Getafe klart för åttondelsfinal där portugisiska Benfica väntar. Sämre gick det för Atlético Madrid och Villareal som blev utslagna mot engelska Bolton respektive Zenit från St Petersburg.

I den första semifinalmatchen i ”Copa del Rey” spelade Barcelona och krisdrabbade Valencia 1-1. I den andra semifinalmatchen vann Getafe med 3-1 mot Racing de Santander. Returmatcherna spelas 19 och 20 mars.

Landslagskontrovers
Det spanska landslaget vann vänskapsmatchen mot Frankrike på ”La Rosaleda” i Málaga. Juan Capdevila slog in matchens enda mål. I landslagssammanhang kan även nämnas att förbundskaptenen Luis Aragonés och Raúl höll en presskonferens i februari för att, som det hette, ”få slut på alla spekulationer”. Det debatteras ju häftigt om Raúl bör vara med i sommarens EM-slutspel, och om det finns några andra skäl än rent fotbollsmässiga som gör att Raúl inte spelar i landslaget. Om man får tro FIFA-presidenten Joseph Blatter finns det en risk att Spanien överhuvudtaget inte kommer att spela något EM-slutspel. Den spanska regeringen har enligt Blatter blandat sig i det spanska fotbollsförbundets valrutiner på ett sätt som står i strid med FIFA:s grundsyn på de nationella fotbollsförbundens ”suveränitet” i förhållande till den inhemska politiska makten.

Gasol framåt i NBA
Från basketens värld måste nämnas att den spanske superstjärnan Pau Gasol har bytt lag i amerikanska NBA. Han har lämnat Memphis Grizzlies för storlaget Los Angeles Lakers. Klubbytet betyder att Pau Gasols dröm om att vinna NBA nu ter sig betydligt mer realistisk. Lakers är ett topplag medan Gasols gamla klubb, Grizzlies, är ganska mediokert.

Tourmästaren bojkottad
För alla cykelfantaster bjöd februari på en trist nyhet (trista nyheter är tyvärr ganska vanliga inom cykelsporten). Fjolårsvinnaren av Tour de France, Alberto Contador, kommer med all sannolikhet inte komma till start i det franska loppet i sommar. Hans lag, Astana, har inte bjudits in till Touren på grund av alla dopingskandaler som laget var inblandat i förra säsongen.

Mycket står på spel i mars/april, och inte minst då i fotbollens värld. Den spanska ligan går in i en avgörande fas och i Champions League är det dags för kvartsfinaler. Låt oss hoppas på spanska framgångar, och att spänningen bibehålls i ligan.