Spaniens olympiska deltagande började och slutade i dur. Bara timmarna efter OS-invigningen bärgades det första guldet, inte så överraskande i herrarnas etappcykling men desto mer överraskande av doldisen Samuel Sánchez. Kort före avslutningsceremonien 24 augusti glänste de regerande världsmästarna i basket genom att de amerikanska NBA-stjärnorna en rejäl match i OS-finalen. Det blev slutligen ett silver, men med avsevärd mersmak. Dessutom säkrade handbollsherrarna i sista stund bronset mot Kroatien.

Väntat och oväntat
De spanska framgångarna bestod både av favoriter som höll och riktiga skrällar. Den första av de senare bronset i fäktning, genom José Luís Abajo, en gren som härstammar från Spanien men som hittills inte hade inbringat någon medalj.

De spanska supportarna fick efter den fina OS-starten vänta nästan en vecka på den tredje medaljen, som kunde ha blivit guld men som slutade som silver i seglingens 49:er klass. De regerande OS-mästarna från Aten Iker Martínez och Xabi Fernández fick inte gehör för flera överklaganden, efter att det danska paret vunnit slutetappen med en båt som de lånat av Kroatien.

Det kunde även ha blivit guld i landhockey. Spanien gick till final mot Tyskland, men lyckade inte kvittera ett tidigt baklängesmål i matchen.

Historisk blev bancyklisten Joan Llaneras som tog både ett individuellt guld och ett silver i par. Han har därmed fyra OS-medaljer totalt. Han var dock inte den ende dubble spanske medaljören i Peking, då fanbäraren David Cal tog två silver i rodd (C1 500 och 1 000 meter) medan Gemma Mengual upprepade bravaden i par samt lag i konstsim.

Gervasio Deferr vann sin tredje raka OS-medalj, även om han denna gång fick nöja sig med silver i gymnastikens golvprogram.

OS-mästare och världsetta
Den store favoriten som höll var tennisstjärnan Rafael Nadal, som vann herrfinalen över chilenaren Fernando González och timmarna senare officiellt rankades som världsetta. Andra väntade medaljvinnare var det spanska paret Fernándo Echávarri och Antón Paz, som vann guld i tornadoklassen i segling.

Framgångar på bred front
Medaljskörden kompletteras med lika glädjande som överraskande framgångar av Leire Olaberria i bancykling (brons), Virginia Ruano och Anabel Medina (silver) i damdubbeln i tennis samt de två polismännen Saúl Craviotto och Carlos Pérez (guld) i K2 500 meter rodd. De senare vann med minsta möjliga marginal över de tyska superfavoriterna, som fram tills dess inte hade förlorat ett lopp på sju år.

Utanför podiet bör även nämnas att Almudena Cid skrev sitt eget stycke OS-historia genom att kvala in till sin fjärde raka final i rytmgymnastik, där hon slutade åtta och satte punkt för sin idrottskarriär.