Efter den sista omgången innan juluppehållet leder Barcelona ligan med tio poäng före tvåan Sevilla. Barcelona besegrade Villarreal med 2-1 på bortaplan i den sista matchen för året och befäste sin ledning i ligan. Omgången dessförinnan vann Barça ”El Clásico” mot Real Madrid på Nou Camp med 2-0. Det är givetvis för tidigt att säga att Barcelona kommer att vinna ligan ,som avgörs först i slutet av maj. Men vad som står helt klart är att om de fortsätter att spela som de har gjort under de senaste två månaderna så finns det inget lag i ligan som kan utmana Barça om titeln.

Ärkerivalen Real Madrid ligger på femte plats i ligan, 12 poäng efter Barcelona. Tränaren Bernd Schusters uttalande inför ”El Clásico” om att Real Madrid inte kunde vinna mot Barcelona, i förening med dåliga resultat, blev för mycket och Schuster fick sparken. Han har efterträtts av Juande Ramos som tidigare bland annat har fört Sevilla till två raka UEFA-cup vinster. Innan Real Madrid hade han dock en misslyckad sejour i engelska Tottenham. Det blir ingen lätt uppgift för Juande Ramos att få Real Madrid att ta upp jakten på Barcelona.

Mutmisstankar
Solkustens eget lag, Málaga, går riktigt bra i ligan och ligger på nionde plats på tryggt avstånd från nedflyttningsplatserna. Klubben skakas dock av en påstådd mutskandal i spansk fotboll. Málaga anklagas för att i våras ha mutat spelare i Tenerife för att säkra matchsegern och därmed avancemanget till högsta divisionen. Åklagarkammaren är inkopplad i ärendet och förutom Málaga och Tenerife anklagas även Levante och Athlétic de Bilbao för att ha varit inblandade i en läggmatch säsongen 2006/2007, som innebar att Athletic stannade kvar i första divisionen. En roligare nyhet är att den ende svensken i ”La liga”, Henok Goitom, har börjat göra mål för sitt Valladolid. Goitom, som har spelat i det svenska U21-landslaget men aldrig i A-landslaget, har gjort fyra mål på de fyra senaste omgångarna.

Överkomliga rivaler
Lottningen till åttondelsfinalerna i Champions League är klar. Barcelona möter Kim Källströms Olympique Lyon och Real Madrid fick Liverpool på sin lott. För de två övriga spanska lagen blev lottningen åtminstone på pappret lättare. Atlético Madrid får möta Porto och Villarreal ska spela mot grekiska Panathinaikos där svensken Mikael Nilsson spelar. Matcherna spelas i februari/mars nästa år. I UEFA-cupen gick Valencia och Deportivo La Coruña som de enda spanska lagen vidare från gruppspelet. Sevilla och Racing de Santander lyckades inte ta sig vidare till sextondelsfinalerna, som inleds i februari nästa år. Väl där väntar Dynamo Kiev för Valencia och danska Aalborg för Deportivo.

Costa tar över
Från tennisens värld ska nämnas att den tidigare framgångsrike tennisspelaren Albert Costa har utsetts till ny förbundskapten för det spanska Davis Cup-laget. Han efterträder Emilio Sánchez Vicario som förde Spanien till Davis Cup-guldet mot Argentina i november.

Det spanska damlandslaget i handboll tog silver i handbolls-EM för damer som spelades i Makedonien i december. Spanien förlorade i finalen mot Norge med 34-21 och det var egentligen aldrig något snack om vilket lag som var bäst.

Seve utskriven
Avslutningsvis en glädjande nyhet. Severiano Ballesteros kunde i december lämna sjukhuset La Paz i Madrid, efter mer än två månader och fyra kirurgiska ingrepp. Tillståndet för Spaniens mest framgångsrika golfare har varit kritiskt, efter att han kollapsade på flygplatsen Barajas och det konstaterades att han led av en hjärntumör. Tumören har nu avlägsnats och efter flera komplikationer har ”Seve” Ballesteros kunnat skrivas ut, även om han blir tvungen att genomgå vidare cancerbehandling.

Idrottsåret 2008 är slut och som vi har konstaterat vid ett flertal tillfällen har det varit ett fantastiskt år för spansk idrott. Fotbollslandslagets EM-seger är givetvis den största framgången. Men segrarna i Davis Cup, Wimbledon och Tour de France (för att nämna några) gör att vi kan hoppas på ett framgångsrikt sportår även 2009. Går det bara hälften så bra som det gjorde 2008 är året en framgång.

Men det viktigaste är att idrotten även 2009 kommer att ge oss det där extra i tillvaron, som gör att vi kan glömma de vardagliga problemen och göromålen om så bara för 90 minuter. Gott Nytt idrottsår!