Málagas idrottsarena, ”Ciudad de Málaga”, var så ny att den inte ens var färdig dagen innan Europacupen i friidrott startade 28 juni. Men som vanligt fanns ingen anledning att oroa sig, när tävlingarna drog igång var allt i sin ordning.
—I Spanien är det oftast ingen organisation alls, men det fungerar ändå, säger svenska förbundskaptenen Thomas Engdahl.

Och mycket riktigt. Premiären för nya stadion blev mycket lyckad med bra organisation och god stämning bland publik och deltagare. Dock märktes det att friidrott inte är Málagabornas sport, stadion var långt ifrån full. Man såg en bred blandning av kustbor och tillfälliga turister av olika nationaliteter, framför allt britter, tyskar och svenskar. Men publiken som hittat dit var hängiven och hejade ljudligt både på egna stjärnor och konkurrenternas.

Utländsk publik
Elias Bendodo, Málagas idrottsråd, är mycket nöjd med arrangemanget.
—Allt har fungerat som planerat, även om det var synd att de spanska herrarna tappade i placering. Men vi ser en lovande generation unga spanska friidrottare.
Den nya stadion blir Club de Atletismo de Málagas hemmaarena och Elias lovar att vi kommer få se stora idrottsevenemang på högsta nivå i framtiden. Redan bestämt är att Meeting de Atletismo Gran Premio de Andalucía arrangeras i Málaga 2009.

Elias vet inte hur många besökare Europacupen i Málaga drog. Men han säger att majoriteten var utlänningar.
—Men sakta men säkert börjar Malagaborna också intressera sig för friidrotten.

Spanska framgångar
Spanien knep en sjätteplats, både för damer och herrar, och håller sig till skillnad från Sverige kvar i Super League. För herrarna innebar det dock en tillbakagång, trots tre bejublade vinster under cupens andra dag; Juan de Dios Jurado (800 meter), Sergio Gallardo (3 000 meter) och Antonio Jiménez (3 000 meter häck). De spanska tjejerna upplever däremot sin bästa period någonsin. Bland framgångarna kan nämnas Marta Domínguez, som kom tvåa på 5 000 meter och Kajsa Berqvists medtävlare i höjdhoppet Ruth Beitia.

Genrep inför EM
Svenska förbundskaptenn Thomas Engdahl, såg Europacupen i Málaga som ett bra genrep inför EM i Göteborg 6-13 augusti. Målet var förstås att hålla tjejlaget kvar i Super League. Trots att det inte lyckades är han nöjd.
—Fantastisk laginsats med flera individuella kanonresultat. Vi visar att vi kan vara med och slåss mot de stora länderna och inte vara långt efter totalt. Skönt att se att Kajsa är tillbaka.
—Kajsa, Emma, Sanna och Daniela var fantastiska. Mot statistiken plussar vi ordentligt, ser bra ut mot EM, sammanfattar Thomas Engdahl på Svenska Friidrottsförbundets hemsida.

Vann ”Lilla EM”
Thomas Engdahl siade på presskonferensen före Europacupen om vinst för de ryska damerna. Han fick rätt. Det blev deras tionde vinst i rad. I år följdes de av Polen och Ukraina.
De svenska tjejerna anlände till Málaga 26 juni, Kajsa Bergqvist dagen efter. Samma eftermiddag mötte laget svensk press på Hotel Monte i Málaga.
—Det är alltid bra i Spanien, säger Jenny Kallur. Schyst mat, bra hotell och transporter. Det är aldrig något tjafs.

Jenny som har lidit av skador under våren, kände sig efter behandling, rehab och en försiktig upptrappning redo för att åter söka formen.
—Tävling är bästa träning säger hon. Europacupen bjuder hårt motstånd och det är kul att få vara med att leka på 100 meter.
Jenny slutade sjua. Systern Susanna vann det som experterna kallade ”Lilla EM” då det var Europas bästa som möttes. Trots hårt motstånd av bland annat tyskan Kirsten Bolm, fransyskan Adrianna Lamalle och spanjorskan Glory Alozie, var det Susanna som leende först klev över mållinjen.

Svenska resultat
Svenska laget var ett av nio som deltog i Europacupen i Málaga. De totalt 22 tjejerna placerade sig enligt följande:
100 m: Jenny Kallur (7:a), 200 m: Emma Green (5:a), 800 m: Therese Ahlepil (7:a), 1 500 m: Flo Jonsson (9:a), 3 000 m: Anneli Fransson (9:a), 5 000 m: Christin Johansson (9:a), 3 000 m (häck): Ida Nilsson (5:a), 100 m (häck): Susanna Kallur (1:a), 400 m (häck): Erica Mårtensson (6:a), höjd: Kajsa Bergqvist (1:a), stav: Linda Persson (6:a), längd: Daniela Lincoln Saavedra (3:a), tresteg: Camilla Johansson (4:a), kula: Helena Engman (9:a), diskus: Anna Söderberg (5:a), slägga: Cecilia Nilsson (7:a), spjut: Annika Petersson (9:a), 4x100 m: Susanna Kallur, Jenny Kallur, Emma Green, Emma Rienas, Daniela Lincoln Saavedra (4:a), 4x400 m: Beatrice Dahlgren, Lena Aruhn, Emma Björkman, Emma Agerbjer, Erica Mårtensson (7:a).

Europacupen arrangeras sedan 1965. Enda gången hittills i Sverige var i Stockholm 1970. Bland de bästa resultaten genom åren kan nämnas Patrik Sjöberg som hoppade 2,40 m i höjdhopp 1989 i Bryssel.

Läs mer på http://www.friidrott.se och http://www.malaga2006.es. Här finner du också samtliga resultat.