Innan jag fortsätter skriva är det på sin plats att jag lägger korten på bordet. För den som inte läst mina bloggar så ofta bör det poängteras att jag är ”culé” sedan barnsben. Barçafan alltså. Jag har hejat på F.C. Barcelona sedan Johan Cruyffs tid som forward och kan som sådan inte göra anspråk på en fullständigt opartisk analys av den senaste skandalen. Med detta sagt är det ett stort gap mellan att hålla på ett lag och att försvara fusk och korruption.

Så vad handlar skandalen om? Än så länge förefaller det som att det endast skrapats på ytan och frågorna är nästan fler än det man vet säkert, men detta har framkommit så här långt: Den katalanska storklubben F.C. Barcelona har under flera år betalat ut miljonbelopp till José María Enríquez Negreira, en man som fram till för en vecka sedan var totalt okänd för 99,99 procent av den spanska befolkningen. Enríquez Negreira är dock tidigare fotbollsdomare och har varit vice ordförande i spanska domarförbundet i 15 års tid. Åtminstone mellan 2016 och 2018 fakturerade Enríquez Negreira F.C. Barcelona 1,4 miljoner euro för ”muntlig rådgivning”. Perioden sammanfaller med när Josep María Bartomeu var klubbordförande, men mycket tyder på att Barcelonas samtliga klubbstyrelser sedan Enríquez Negreira tillträdde posten i domarförbundet 2003, haft honom på lönelistan. Uppgifter i media tyder på att han skulle ha lyft så mycket som sju miljoner euro av den katalanska klubben.

Sedan skandalen blev känd 11 februari har nya uppgifter duggat tätt. Det som först avvisades av nuvarande Barça-presidenten Juan Laporta som någon slags konspiration för att laget just nu toppar tabellen överlägset, förefaller allt mer vara den största kända fotbollsskandalen hittills i Spanien. Anmärkningsvärt nog upphörde klubben att betala Enríquez Negreira just när han lämnade posten som vice ordförande i domarförbundet. Något som domarbasen av allt att döma ogillade, för tidningen El Mundo har publicerat ett utpressningsbrev från Enríquez Negreira till dåvarande klubbordföranden Bartomeu, där han hotade med att offentliggöra deras interna förehavanden om han inte fick ytterligare en halv miljon euro.

Andra uppgifter som framkommit är att Enríquez Negreira använde sig av sin son Javier Enríquez som mellanhand, inte bara när det gällde att fakturera F.C. Barcelona. Javier Enríquez ska själva ha kört domartrion från hotellet till stadion Camp Nou, när det var hemmamatch.

Mycket av det som hittills framkommit är minst sagt uppseendeväckande. Enríquez Negreira har inte bara motiverat miljonutbetalningarna med att det var för muntlig rådgivning utan han har dessutom gjort gällande att F.C. Barcelona ville säkra sig ”neutrala domare”. Om detta är sant skulle det alltså innebära att de klubbar som inte betalar till domarförbundet riskerar partiska domare. Det låter som de kriminella ligor som kräver betalning av verksamheter för påstått beskydd, när det i grunden handlar om att de låter verksamheterna vara i fred så länge de får sina pengar.

Enríquez Negreira uppges ha stått på F.C. Barcelonas lönelista under perioden 2003-2018, vilket sammanfaller med fotbollslagets absoluta storhetstid. Flera medier har sammanställt anmärkningsvärd statistik som visar att laget fick extremt få straffar blåsta mot sig, i jämförelse med övriga lag, liksom betydligt färre utvisade spelare. Under en tvåårsperiod blåstes inte en enda straff mot Barcelona men de gynnsamma siffrorna upphörde så snart Enríquez Negreira slutade på domarförbundet och inte längre fick betalt för sina ”konsulttjänster”.

Det finns inte på kartan att en av de högsta representanterna för domarförbundet samtidigt lyfter ersättning av en av fotbollsklubbarna. Det är dessutom inga småsummor vi talar om.

Skandalen väcker många frågor. Den första och självklara: Vad var det F.C. Barcelona egentligen betalade för? Om svaret är det uppenbara, alltså favörer på planen, uppstår följdfrågan: Hur då? Det är nämligen ett jättekliv från teori till praktik. En sak är att en tidigare domare som sitter i styrelsen för domarförbundet säljer sig, men hur får han de aktiva domarna att samarbeta? Fick de en beskärd del av kakan? För inte var det väl så enkelt som att Enríquez Negreiras son under bilfärden till Camp Nou lyckades övertyga domartrion om vikten att vara ”neutrala” mot hemmalaget..?

Ytterligare frågor måste besvaras: Hur är det möjligt att F.C. Barcelona kunnat göra dessa utbetalningar i minst 15 år utan att någon reagerat? Beror det månne på att det inte är ett ovanligt förfarande?

Den hittills mycket dämpade reaktionen från såväl Spanska fotbollsförbundet som ledningen för La Liga antyder att avslöjandet nog inte kommer som en överraskning. Likaså har konkurrerande klubbar till Barcelona som Real Madrid varit anmärkningsvärt tystlåtna inför skandalen.

Nu kan vad som helst inträffa. Å ena sidan riskerar skandalen att ebba ut utan några större konsekvenser för varken Enríquez Negreira eller F.C. Barcelona. Detta då den tidigare domarbasen har fått diagnosen Alzheimer, medan överträdelser av bestämmelserna i La Liga preskriberar efter bara tre år (betalningarna till Enríquez Negreira upphörde som sagt 2018…).

Å andra sidan har skatteverket inlett en egen utredning och Pandoras ask kan ha öppnats. Det är nämligen möjligt att i försöken att rentvå sig själva kan några av de inblandade ange andra. Ett inte otänkbart scenario, då de olika klubbdirektörerna i F.C. Barcelona sedan tidigare är på kant med varandra. Deras versioner om det inträffade går isär och den förste att lyfta pekfinger har varit Bartomeu. I en intervju i ABC betonar Bartomeu att han minsann satte punkt för betalningarna till Enríquez Negreira och uppger samtidigt att nuvarande klubbdirektören Laporta under sin första period på posten lät fyrdubbla den korrupta domarbasens ersättning.

Bollen lär rulla vidare och inte bara den på planen.