Sommarmånaderna är här och med dem följer höga temperaturer och ständiga varningar om värmeböljor. Under den heta lunchtimmen kan det vara frestande att tillaga svalkande gazpacho eller en fräsch sallad. Men faktum är att kalla maträtter kan ha motsatt effekt på kroppen på längre sikt. “Matsmältningen i sig gör att kroppstemperaturen stiger. I kombination med den initiala nedkylning som kalla livsmedel orsakar gör det att kroppstemperaturen efter en stund ökar ännu mer.” Det säger José María Ordovás, professor i nutrition, enligt tidningen ABC.

Instinktivt kan det kännas helt fel att sätta i sig en skål varm soppa när kroppen ropar efter glass. Men varm, och även stark mat, sänder ut signaler till kroppen att kyla ned sig. Den heta, starka födan får kroppen att svettas, vilket reglerar temperaturen. Så i det långa loppet får det en bättre effekt än en kall maträtt. Mekanismen liknar den som gör att det kan vara bättre att ta en varm dusch än en kall på en varm sommardag. Kom dock ihåg att kroppen också behöver mycket vätska, så se till att dricka vatten och äta frukt med hög vätskehalt.

Här bjuder vi på ett recept på en rykande varm soppa som passar perfekt att äta i sommarvärmen. “Sopa de ajo” kallas ibland även för “sopa castellana”, eftersom dess ursprung brukar tillskrivas Kastilien och León. Den tillagas smidigt med ingredienser som de flesta har liggandes hemma. Soppan kan klassas som lättlagad vardagsmat och receptet har många år på nacken.

Det finns en legend som berättar historien om hur vitlökssoppan blev populär i landet. Enligt sägen, som ska tas med en stor nypa salt, började allt med kung Jaime I av Aragonien, även kallad “El Conquistador” (erövraren). Kungen befann sig 1232 i Alcañiz i provinsen Teruel och förberedde sig för att erövra Valenciaregionen, som under denna tid var under muslimskt styre. Plötsligt insjuknade Jaime I i en okänd sjukdom och ingen läkare visste hur de skulle bota honom. En gammal dam från området påstod sig ha ett botemedel mot åkomman – en viss vitlökssoppa. Problemet var bara att det inte fanns vitlök att tillgå i Teruel, utan bara i Valencia. En grupp män gav sig ut på det farliga uppdraget att införskaffa vitlök från fiendeterritoriet. Bara en av dem återvände med livet i behåll. Han hade lyckats få tag på den eftertraktade löken.

Jaime I ska ha ätit av vitlökssoppan och sedan känt hur krafterna återvände till honom. Han ska därefter ha populariserat soppan och dessutom sett till att odlingen av vitlök spreds i hela riket.

Det sägs också att det spanska uttrycket “caray” som betyder ungefär “det var som sjutton” kommer härifrån. För när kungen fick höra om vilket pris som hade betalats för att få tag på vitlöken utropade han enligt skrönan “caro ajo”, vilket betyder “dyr vitlök”, och som på vissa ställen uttalas “car ai” – som med tiden blev “caray”.

Oavsett om historien kring soppans ursprung är sann eller inte, så är det idag en populär vardagsrätt i många spanska hushåll.

Recept för sex personer:

10 vitlöksklyftor
3 liter köttbuljong
12 skivor av gammalt torrt bröd
2 msk paprikapulver (starkt eller sött beroende på preferens)
6 ägg
150 g serranoskinka
Salt och svartpeppar
50 ml olivolja

Tillagning:

1. Skala och hacka vitlöksklyftorna. Värm olivolja i en stor kastrull och stek vitlöken. Fräs tills den får en gyllene färg, men akta så den inte bränns.
2. Skär serranoskinkan i bitar och lägg i den i grytan. Rör om.
3. Tillsätt sedan brödskivorna. Stek dem så att de får färg.
4. Sänk värmen och strö över paprikapulvret.
5. Häll därefter på buljongen och låt soppan sjuda på medelhög värme i 20 minuter, tills brödet blivit mjukt.
6. Salta och peppra.
7. Det sista steget är att tillsätta äggen. De kan antingen vispas lätt i ett glas med en gaffel och sedan hällas i grytan, eller så kan man kläcka dem direkt i soppan och låta gulan förbli intakt, för att få en mer löskokt känsla. Låt äggen tillagas i ett par minuter.
8. Servera soppan direkt.