Spanien upplever den kraftigaste arbetslöshetsökningen någonsin. Värst var de tre sista månaderna förra året, då antalet arbetslösa steg med 5 500 om dagen. Det totala antalet arbetslösa är det största sedan 1988, då den arbetsföra befolkningen dock var betydligt mindre. I dagsläget är den på 23 miljoner människor, vilket gör att procentuellt sett har arbetslösheten hamnat på 11,3, mot 20 procent för 20 år sedan.

Arbetslösheten har främst ökat inom byggsektorn, vilket också gör att en övervägande andel av de nya arbetslösa är män. Cirka 410 000 är utlänningar.

Nära en en tredjedel av de arbetslösa får inga bidrag, antingen för att de inte hade rätt till det eller för att de varit arbetslösa så länge att de tagit ut allt de beviljas.
Som om den höga arbetslösheten inte vore nog föll även antalet inskrivna hos försäkringskassan Seguridad social kraftigt förra året. Under 2008 minskade antalet betalande till försäkringskassan med 841 465 personer.

Regeringen räknar inte med någon återhämtning på arbetsmarknaden förrän tidigast till sommaren.