Den officiella siffran från statistikinstitutet INE var visserligen något lägre än de 5,4 miljoner som antytts av skatteministern Cristóbal Montoro, men det är fortfarande den högsta siffran någonsin. Kvartalsrapporten visar att arbetslösheten mellan oktober och december stigit med 295 300 personer, till sammanlagt 5 273 600. På fyra år har arbetslösheten närmast tredubblats från 7,95 procent 2007 till nära 23 procent vid årsskiftet.

Sammanlagt 600 000 personer förlorade sina jobb under 2011 och i dagsläget finns det 1,5 miljoner hushåll i landet utan någon medlem som är sysselsatt.
Av de arbetslösa är 1,2 miljoner invandrare. Det innebär att andelen utan jobb i denna grupp är så stor som 34,8 procent.

Siffrorna är ännu dystrare på mellanlång sikt. De flesta experter menar att regeringens åtstramningar och den negativa tillväxten kommer att leda till fortsatt stigande arbetslöshet. Bara i år tros antalet överstiga 5,5 miljoner och få tror att nettoantalet jobb kommer att börja stiga före tidigast nästa år.