Ett av EU-kommissionens krav på Spanien är en privatisering av järnvägssektorn senast till slutet av 2014 och regeringen har bestämt sig för att påskynda processen. Till juli nästa år ska omvandlingen vara klar och möjliggöra andra privata bolag att konkurrera med Renfe.

Det statliga järnvägsbolaget har ett årligt underskott på 447 miljoner euro och en ackumulerad skuld på drygt 20 miljarder. Näringsministern Ana Pastor konstaterar att 52 tågsträckor har en beläggning på mindre än 15 procent, av vilka några inte har fler än fem passagerare om dagen. Vidare uppger Pastor att det finns 176 tågstationer eller hållplatser i landet som inte kommer upp ens i en passagerare om dagen.

Fackföreningarna protesterar mot privatiseringen och har sammankallat till strejker.