Enligt en studie som presenterades 2018 har det byggts sedan mitten på förra seklet mer än 6,8 miljoner socialbostäder, som kommit att utgöra en tredjedel av alla fastigheter i landet. De senaste årtiondena har däremot inte bara antalet nybyggda socialbostäder sjunkit avsevärt, utan de flesta tidigare har dessutom liberaliserats och hamnat på den privata marknaden. Särskilt uppmärksammat var ett fall där Madrids kommun sålde omkring 3.000 socialbostäder till en amerikansk så kallad gamfond.

De regionala myndigheterna och kommunerna är enligt lag tvungna att upprätthålla en viss andel socialbostäder, som är belagda med restriktioner för att motverka spekulation. Dessa begränsningar upphör dock efter mellan tio och trettio år, beroende på område, och enligt en expert som intervjuas av tidningen El País har andelen nya socialbostäder i Spanien sjunkit till att i dagsläget utgöra mindre än 2,5 procent av alla fastigheter som uppförs. I städer som Barcelona uppges antalet bostäder som är klassade som sociala ha sjunkit från tidigare 800.000 till omkring 60.000.

Omkring 1,5 miljoner hushåll i Spanien i dagsläget efterfrågar en social bostad och antalet väntas stiga till 2,6 miljoner till 2030. Det är en av anledningarna till att den nya bostadslagen som nyligen antagits av parlamentet värnar om att fler socialbostäder byggs och skyddas från spekulation.