Från nordligaste norr till sydligaste syd

SPANIEN RIKS Varje år görs omkring två miljoner resor från Sverige till Spanien. De flesta sker med flyg, bil och allt fler väljer även tåget. Ytterst få har dock gjort resan på cykel, som Frida Lind-Oja och Kristian Poromaa, som dessutom utgick från Kiruna och tog sig till Spaniens sydspets Tarifa.

I 40 dagar har Frida (48 år) och Kristian (50 år) cyklat från nordligaste Europa till kontinentens sydspets. De avgick från Kiruna den 1 juli och nådde sitt mål den 11 augusti, efter sammanlagt 245 timmar på sina cyklar.
– Det har varit en fantastisk upplevelse, men också ganska jobbigt, berättar Frida Lind-Oja till Sydkusten, några dagar efter ankomsten. Hon och Kristian tog igen sig en vecka med barn och vänner i semesterbostaden i El Higuerón (Benalmádena), innan de flög hem till Sverige igen.

Hur fick ni denna idé?
– Jag och Kristian har tillsammans fyra tjejer, mellan 16 och 26 år. Trots att de är relativt stora så vill de varje sommar följa med oss på semester och tar gärna med sig några kompisar också. Vi brukar skoja och säga att vi har med oss ett handbollslag när vi drar iväg på semester, berättar Frida.

Kristian fyller i:

– Det är så klart väldigt trevligt att vara ett stort gäng, men förra sommaren funderade jag på hur vi skulle kunna få en semester på tu man hand och kom på att vi skulle cykla ner till Spanien. Det visade sig att ingen av barnen var sugen på att följa med..!

När de nu skulle iväg på ett sådant äventyr ville de att det skulle ha ett särskilt syfte. De bestämde sig därför för att organisera en insamling till organisationen Aldrig Ensam, som arbetar med att förebygga psykisk ohälsa och förhindra självmord. Detta eftersom Frida och Kristian har en gemensam vän som avslutade sitt liv alltför tidigt.
– Vi har cyklat för Viktor och alla andra som kämpar i sitt mörker, berättar Frida.

De har samlat in sammanlagt 158.300 kronor genom att tagga sina inlägg från resan med hänvisning till kampanjen. Var de än har kommit har de pratat med människor om sin kampanj och delat ut armband.
– Vi har upptäckt att psykisk ohälsa är lika vanligt i övriga Europa som i Norrland, berättar Kristian.

Trots att båda är vältränade har cykelresan varit en verklig utmaning. De hade ett ganska tajt schema och har endast kunnat unna sig två vilodagar på hela resan, båda lustigt nog i Sverige.
– Vi var tvungna att vila efter sju dagar, i Östersund, för att kroppen skulle anpassa sig till de många timmarna på cykeln, berättar Kristian.

Den andra hela vilodagen inföll i Halmstad. Deras planer på att klara av cirka 15 mil om dagen på ungefär sju timmar utmanades av att det regnade nästan hela tiden, inte bara i Sverige utan även i Tyskland och Frankrike.
– Vi hade med oss tält som vi använde i Sverige, men vi sov inte särskilt bra och man måste vara ordentligt utvilad när man ska cykla så långa sträckor, konstaterar Frida.

När de lämnade Sverige valde de därför att boka boende längs vägen. Det är dock inte helt lätt medan man cyklar och regnet vräker ner, så de fick hjälp med detta hemifrån av Fridas mamma.

Väl framme i Spanien upphörde regnet, men efter två dagar blev det i stället värmebölja…
– Vi var tvungna att gå upp tidigt på morgonen för att klara av så långa sträckor som möjligt innan det helt enkelt blev för varmt. Det blev därför kortare dagsetapper genom Spanien.

Den inledande träningsvärken gav sig efter de första dagarna, men de ställdes inför andra utmaningar – förutom vädret. I Frankrike blev Frida matförgiftad och i Spanien var det Kristians tur.
– Vi hade dock inget annat val än att cykla vidare, då vi var tvungna att komma fram till Tarifa på planerat datum, berättar Frida.

Någon regelrätt semester har det inte varit fråga om, men väl en upplevelse för livet. Frida och Kristian har cyklat sammanlagt 5.232 kilometer, med en genomsnittlig nivåskillnad på tusen meter per dag.

Det rådde fortfarande värmebölja i Spanien när Frida Lind-Oja och Kristian Poromaa återvände hem till Kiruna och sina respektive arbeten. Frida driver hotellanläggningen Camp Ripan och Kristian är vd för norra Sverige för ventilationsföretaget Air Team. De ser redan fram emot att som vanligt åka ner till hösten till semesterhuset på Costa del Sol – men denna gång kommer de att ta flyget!

Mats Björkman Sydkusten