Attentaten skedde bara två dagar efter att fem mindre explosioner kollapsat utfarterna från Madrid i början av långhelgen. Liksom då föregicks explosionerna av anonyma telefonsamtal som möjliggjorde en evakuering av platserna. Detta och det faktum att bomberna var små, gjorde att de materiella skadorna blev begränsade. Fem personer skadades lindrigt, främst polismän som evakuerade platserna.

Två anonyma telefonsamtal till den baskiska tidiningen Gara varskodde om explosionerna. Bomber hade gömts i bland annat ryggsäckar i Valladolid, León, Avila, Santillana del Mar, Alicante, Ciudad Real och Málaga. En åttonde sprängladdning hade hittats och desarmerats av polisen dagen före i Almería.

Fyra av de platser där explosionerna ägde rum bar Spaniens namn. Det gällde exempelvis Málaga, där en ryggsäck med omkring 300 gram sprängmedel hade gömts i ett buskage vid Paseo de España.
Polisen misstänker att det rör sig om två rörliga ETA-kommandon som ligger bakom sprängdåden.