ETA:s minskade handlingskraft är en direkt konsekvens av många och framgångsrika tillslag under 2004. Bland annat sprängdes terroristorganisationens ledning och värdefulla handlingar, vapen och sprängmedel beslagtogs i slutet av året i Sydfrankrike. Sammanlagt 135 misstänkta ETA-medlemmar, eller samarbetspartners greps under 2004.

Dock såg 2004 även födseln av en än mer hänsynslös terrorism i Spanien, i form av radikala islamister. Madridmassakern 11 mars var bara toppen på isberget, som ledde till sammanlagt 131 gripna misstänkta islamister under förra året. Det är nästan lika många som antalet gripna ETA-medlemmar.

De gripna islamisterna förknippas inte bara med sprädngningarna i Madrid, utan även andra avstyrda attentat som planerades mot bland annat federala domstolen Audiencia Nacional.