Omkring 500 polismän deltog i det omfattande tillslaget, som leddes av inrikesdepartementet. De gripna förknippas både med Madridattentaten 11 mars 2004 och terroristdåden i efterkrigets Irak. Genom bland annat telefonavlyssningar har de spanska myndigheterna konstaterat att en av de efterlysta gärningsmännen bakom Madridattentaten omkom i en självmordsaktion i Irak i maj i år.

Mer än hundra misstänkta islamiska terrorister har häktats i Spanien på drygt ett år, vilket är den största siffran i världen.