Klockan 20.44 inledde kanalens nyhetsankare Iñaki Gabilondo (tidigare radiostationen SER) sändningarna, på samma frekvens som dittillsvarande Canal+. Den senare, som liksom Cuatro tillhör mediagruppen PRISA, övergår till att vara helt digital och abonnemangsbunden.

Cuatro är resultatet av en reform som genomfördes av den då nytillträdda socialistregeringen. Den anklagades av oppositionspartiet Partido Popular för att favorisera PRISA-gruppen, medan regeringen försvarade beslutet med ett bredare och mer demokratiskt tv-utbud