Planerad svensk miljardaffär i Spanien

FÖRETAGSNYTT Den svenska investeringsfonden EQT har satt den ledande bostadsportalen i Spanien Idealista till försäljning till det svindlande priset av 2,5 miljarder euro. Det rör sig om ett rekordpris för ett IT-företag på den spanska marknaden.

Framgångssagan Idealista föddes sommaren år 2000. Tidningen El País beskriver hur en grupp på 15 personer i Madrids brännande hetta sökte efter försäljnings- och uthyrningsannonser för lägenheter på busskurer, i mataffärer, bagerier och på gatlyktor. De ringde upp annonsörernas telefonnummer och istället för att fråga om priset eller boka ett besök, erbjöd de en chans att annonsera bostaden på internet. Det var en plattform som många bostadsägare vid den tiden knappt kände till.

Knappt ett kvarts sekel senare har detta äventyr, döpt till Idealista, blivit en oumbärlig resurs för alla som letar efter ett hem att köpa eller hyra i Spanien, Italien och Portugal. Nu har alltså företaget givits en prislapp på 2,5 miljarder euro, vilket speglar dess inflytande online.

För att förstå företagets framgång och dess plats i det kollektiva medvetandet måste man se tillbaka på dess ursprung och den parallella utvecklingen av fastighetsmarknaden. Idealista startades strax före sommaren 2000 av Jesús Encinar, efter hans återkomst från USA där han hade studerat vid Harvard och arbetat för Amazon. Plattformen fyllde ett tomrum på den spanska marknaden för bostadssökande. Tillsammans med sin bror Fernando och en vän, César Oteiza, överlevde Idealista där många liknande initiativ misslyckades och blev ledande på den spanska marknaden samt en stark aktör även i Italien och Portugal. Med en personalstyrka på cirka 1.100 anställda och en omsättning på 220 miljoner euro år 2022 är Idealistas huvudkonkurrent i Spanien Fotocasa, ägt av den norska annonsgiganten Adevintia.

Nyckeln till Idealistas framgång uppges ligga i dess enkelhet och kostnadsfrihet för användarna, vilket har lockat både privatpersoner och företag som annonsörer. Dessutom har företagets investeringar i teknik och användarupplevelse bidragit till att göra sökprocessen smidig och effektiv. Idealistas namn, som blivit ett starkt varumärke, var inte resultatet av en utarbetad marknadsföringsstrategi utan kom spontant från Jesús och Fernando Encinars mor, som kallade sina söner för just ”idealister”.

Med svenska EQT som nuvarande majoritetsägare och rykten om en stundande försäljning har Idealista inte bara expanderat internationellt utan också breddat sitt utbud av tjänster inom bostadssektorn. Det spekuleras i att företagets nästa steg kan bli en stor internationell expansion eller en börsintroduktion, vilket skulle utgöra en milstolpe för spanska teknikföretag.

Mats Björkman Sydkusten