Svensk padelturnering växer

COSTA DEL SOL Padel är en sport som anlände till Spanien via Marbella. Sporten har även blivit populär bland kustsvenskar, som vid påsk arrangerade den femte upplagan av Annual Swedish Easter Classic.

För snart tio år sedan upptäckte de på sydkusten deltidsboende familjerna Spetzs, Matsgårds och Westerbergs att racketsporten padel är ett mycket trevligt och bra alternativ till tennis. Lätt att lära, passar alla åldrar och de flesta kan börja spela direkt.

Efter flera års spelande tillsammans kändes tiden mogen att introducera sporten för fler och familjerna instiftade en padelturnering med start på långfredagen 2012. Turneringen genomfördes på anrika Hotel Puente Romanos tennisklubb. Antalet anmälda deltagare var det första året blygsamt.

Med åren har intresset ökat och turneringen utvecklats med lottningsschema, seedade spelare, prispokal, sponsorpriser, tryckta tröjor och framför allt rekordmånga deltagare. I år deltog 24 spelare mellan åldrarna 20 till 70 år i The 5th Annual Swedish Easter Classic, som spelades på långfredagen. Majoriteten av deltagarna är svenskar med boende i Marbella.

Tennisklubben på Hotel Puente Romano har fyra padelbanor. Det var här som intresset för sporten en gång började och de första banorna anlades. Det var Alfonso de Hohenlohe som i början av 1970-talet reste till Mexiko för att bo hos en vän och under sin vistelse blev han intresserad av en ny sport som vännen nyligen hade skapat.

Padelbanan har två stycken tre meter långa väggar vända mot varandra, ett nät över mitten och trådvägg längs sidorna. Poängräkningen är likadan som i tennis. Sporten utövas med träpaddlar och blev därmed känd som padel.

Alfonso lyckades locka några berömda tennisstjärnor som Manolo Santana och med dessa som ambassadörer för den nya sporten växte intresset snabbt i Spanien. Padel har numera starkast fäste i Sydamerika, men sprider sig även i Europa. I Sverige har ett antal padelbanor invigts de senaste åren och padelförbunden ökar också i antal.

Swedish Easter Classic har kommit för att stanna och nästa år räknar ledningen och initiativtagarna Joachim Spetz, Jonas Matsgård och Bosse Westerberg med ännu fler deltagare.