Tillslagen på Costa del Sol skedde den 12 juni inom ramen för den så kallade Operation Adriática. Denna har pågått i flera år och omfattar samordnade insatser i länder som Serbien, Italien, Kroatien, Dubai, Tyskland, Belgien och Turkiet, med stöd från Europol samt samarbete med Brasilien, Turkiet och Förenade Arabemiraten där ledarna var baserade. Det rapporterar tidningen Málaga Hoy.

Enligt Guardia Civil har varje land genomfört sina operationer självständigt, men med samordning mellan myndigheterna. Målet har varit att spränga de internationella kriminella nätverk som ingått i Balkankartellen.

Operationen i Spanien grundar sig i en utredning som startade 2020. Då beslagtogs 1.000 kilo kokain på en kroatisk segelbåt på väg till Kanarieöarna. Narkotikan hade lastats från ett fraktfartyg i Guineabukten. Denna information, tillsammans med data från krypterade enheter beslagtagna från de gripna, delades med Europol och blev avgörande för att stärka deras operativa grupp mot Balkankartellen.

Senare insatser fokuserade på att stoppa en organisation som styrde kokaintrafiken från Colombia, Ecuador och Brasilien till Europa via logistikcentra i Västafrika och Kanarieöarna. I augusti 2023 stoppade Guardia Civil en båt med 700 kilo kokain nära Kanarieöarna. Utredningen visade att samma besättning tidigare transporterat 500 kilo kokain från Brasilien.

Operationen avslutades nyligen i Málaga med två gripanden, en i San Pedro Alcántara (Marbella) och en i Calahonda (Mijas). De gripna utreds för narkotikahandel och medlemskap i en kriminell organisation. Totalt har 40 personer gripits, 13 av dem i Spanien. Beslagen inkluderar åtta ton kokain, automatvapen, 12,5 miljoner euro och tre miljoner dollar i kontanter, samt fastigheter i Serbien värda 50 miljoner euro.