Massakern av arbetare efter Francos död

PREMIUM Den spanska regeringen har för första gången officiellt fördömt polisens brutala agerande under massakern i Vitoria för exakt 50 år sedan, en händelse som krävde fem arbetares liv. Händelsen, som inträffade under Francodiktaturens dödsrycklingar, har nu erkänts som en avgörande del av Spaniens väg mot demokrati.

Den 3 mars 1976 stormade tungt beväpnad polis kyrkan San Francisco i Vitoria. Där hade tusentals arbetare samlats för ett fackligt möte som en del av en serie strejker mot Francoregimens auktoritära styre, som fortfarande var intakt trots diktatorns död några månader tidigare. Polisen använde tårgas för att tvinga ut de församlade, och när arbetarna flydde attackerades de med gummikulor och skarpa skott. Fem unga män – Francisco Aznar, 18 år, Pedro Martínez, 27 år, Romualdo Barroso, 19 år, Bienvenido Perea, 30 år, och José Castillo, 32 år – dödades, och 26 skadades av kulor.

Massakern i Vitoria har länge varit ett känsligt kapitel i Spaniens nära historia. Under många år var den officiella versionen att syndikalisterna bar skulden, och händelserna utreddes aldrig på allvar. Men 30 år senare, år 2004, slog baskiska institutioner fast att det fanns ett tydligt polisiärt ansvar, baserat på den omfattande Foronda-rapporten. Den avslöjade bland annat att polisen använt "överdriven kraft" och avfyrat över tusen skott, med order som förmedlades via radio att "slå ner dem om de inte går frivilligt”. Regeringens erkänner nu att arbetarnas kamp var fundamental för återställandet av frihet och konsolideringen av ett demokratiskt system.

Massakern ledde, tillsammans med liknande våldshändelser som Montejurra-morden, till att Carlos Arias Navarros regering föll och att reformister under Adolfo Suárez tog över. Detta blev en viktig katalysator för enandet av oppositionen i kampen för demokrati.

Som en symbol för erkännande och minne kommer kyrkan San Francisco i Vitoria att förklaras som en minnesplats. Regeringen har också beslutat att offentliggöra hemliga dokument, vilket kan kasta nytt ljus över händelserna, även om det inte förväntas ändra den grundläggande bilden av vad som hände, skriver El País.