Avokadoodlingar förvärrar vattenbristen på kusten

ÖVR. COSTA DEL SOL Odlingen av avokado har exploderat i Málaga- och Granadaprovinsen de senaste 15 åren, lockad av höga priser på frukten. Men denna övergång från torrodlade grödor som vinrankor, oliver och mandel till vattenkrävande avokado orsakar stora miljöproblem, enligt en ny rapport från Ecologistas en Acción.

Den lokala miljöorganisationen uppger att upp till 40 procent av bevattningsarealen i östra Málagaprovinsen och vid Granadakusten är olaglig. I Axarquía, där det råder svår torka, överutnyttjas både yt- och grundvatten för att möta den ökade efterfrågan från avokadoodligarna. Flera olagliga brunnar har grävts och Guardia Civil har under 2023 dokumenterat cirka 250 sådana fall. Trots denna olagliga vattenutvinning fortsätter nya avokadoodlingar att anläggas, ibland med hjälp av vatten från tankbilar, rapporterar tidningen El País.

Rapporten betonar att bevattningssystemens överutnyttjande leder till uttömning av dammar och grundvattenkällor. Ett exempel är La Viñuela-reservoaren, som byggdes för att tillgodose vattenbehoven öster om Málaga, men som under förra året nådde endast sju procent av sin kapacitet. Detta skylls delvis avokadoodlingarna. Denna överanvändning har också lett till en försaltning av grundvattnet, vilket hotar kustnära våtmarker och flodsystem.

Vidare bidrar tunga maskiner som krävs för att anlägga avokadoodlingar, liksom den omfattande markomvandlingen, till markerosion. När regnperioder väl kommer, ofta i form av kraftiga skyfall på grund av klimatförändringar, förstärks erosionen. Detta försämrar jordens kvalitet och kräver ökade mängder gödningsmedel, vilket Ecologistas en Acción betonar har ytterligare negativa effekter på miljön.

Trots de negativa effekterna har avokadoodlingarna ökat med 30 procent sedan 2018 och breder nu ut sig till nya områden som Cádiz, Murcia och södra Portugal. Ecologistas en Acción betonar att avokado är en tropisk gröda, som inte är lämpad för det torra medelhavsklimatet där nederbörden är långt mindre än vad grödan kräver.

I sin rapport kräver organisationen att omvandlingen av torra grödor till bevattnade avokadoplantager stoppas och att en rättvis fördelning av vattenresurserna säkerställs. De efterlyser även åtgärder som att garantera ekologiska flöden i floder och återplantera de förlorade markerna med inhemska buskväxter, för att minska erosion och mineralförluster.

Mats Björkman Sydkusten