Tillslaget mot kommunledningen i Estepona går under namnet “Astapa”, som är det gamla fenisiska namnet för Estepona. De gripna misstänks ingå i en omfattande härva ägnad åt olagliga byggaffärer, egenmäktigt förfarande, mutor och penningtvätt. Förutom rådhuset och borgmästarens privata bostad genomsöktes ett 40-tal andra kontor och lokaler, på order av tingsrätten i Estepona.

Brottsmisstankarna har anknytning till korruptionshärvan “Malaya” i Marbella och i bägge fallen vilar GIL-partiets skugga över härvan. I Esteponas fall började oegentligheterna när GIL-partiet kom till makten 1995 och även om de förlorade den 1999 har tidigare GIL-ledamöter direkt eller indirekt haft ansvaret för kommunens byggpolitik sedan dess.

Förutom borgmästaren Antonio Barrientos har även bland annat byggborgarrådet Francisco Zamorano gripits, liksom strandborgarrådet Marisa Rodríguez Pino och utbildningsborgarrådet María Victoria López. De första av de gripna förhördes samma eftermiddag och tre gick sedan fria mot borgen.

De gripna anklagas bland annat för att ha sålt kommunal mark till underpriser och för att ha tagit emot mutor för särskilda byggtillstånd. I flera bemärkelser är brottsmisstankarna identiska med dem mot den tidigare kommunledningen i Marbella.

Den andalusiske regionalpresidenten Manuel Chaves ser allvarligt på händelserna och meddelar att socialistpartiet kommer att visa noll tolerans med korruptionsfallen. De inblandade PSOE-medlemmarna har avstängts med omedelbar verkan från partiet och kommer att uteslutas om brotten styrks.