Guardia Civil har i en operation kallad ”Oretel” gripit 14 personer och utreder ytterligare 20, alla anställda på flygplatsen. De är misstänkta för massiva stölder av incheckat bagage från turister som lämnade ön. De gripna, som tillskrivs stölder av föremål och kontanter värda nästan två miljoner euro, anklagas för att tillhöra en kriminell grupp, stöld genom inbrott, skadegörelse och penningtvätt.

Operation inleddes efter en betydande ökning av anmälningar om stölder av bagage på flygplatsen, som är den sjunde största i Spanien och hanterar över 150 flygbolag och mer än elva miljoner passagerare per år. Enligt källor använde de gripna sin position som bagagehanterare för att noggrant välja och länsa bagage i flygplanets lastutrymme, där de undvek insyn. Det skriver tidningen Diario Sur.

Bevis från säkerhetskameror visar att de anställda hade en avancerad metod för att öppna och stjäla ur resväskor utan att lämna synliga tecken. De placerade bagage som en barriär mellan lastutrymmets dörr och insidan, och använde även säkerhetsskärmar i flygplanen för att dölja sina handlingar.

För att undvika upptäckt räknade tjuvarna med att offren inte skulle bli varse om förlusten förrän de nått sina hemländer eller annan destination, vilket gjorde det svårare att spåra brottet. Gruppen var välorganiserad med definierade roller, inklusive val av flyg, döljande och transport av stulna föremål, försäljning av objekten och fördelning av vinster.

Guardia Civil har genomfört flera husrannsakningar, beslagtagit lyxvaror som klockor, smycken, smartphones, elektronik, kontanter och en lyxbil, med ett totalt värde av 1.953.571 euro. Utredningen omfattar även 27 juvelerare i Santa Cruz de Tenerife, som är misstänkta för häleri.