Nyheten om den inställda trafiken blev känd på fredagseftermiddagen 27 januari och sedan klockan 18.00 upphörde all försäljning av flygbiljetter. Spanairs styrelse satt på kvällen i krismöte för att bland annat undersöka hur drabbade passagerare ska kompenseras. Hemsidan på Internet har lagts ned och ersatts av ett kontaktnummer på telefon, som är 900 13 14 15.

Drygt 12 miljoner passagerare förra året
Det senaste beskedet från bolagsledningen är att alla flygningar ställs in från och med klockan 02.00 lördag morgon. Under eftermiddagen rapporterades om protestaktioner från anställda och omkring 200 skall ha låst in sig på sin arbetsplats. Spanair har omkring 4 000 direkt- och indirekt anställda och transporterade förra året 12,5 miljoner passagerare, vilken var den femte största trafiken i Spanien.

Misslyckat samgående
Beslutet om inställd flygtrafik kommer efter att förhandlingarna om ett samgående med Quatar Airways definitivt strandat. Spanair har redovisat mångmiljonförluster (115 miljoner 2010) sedan det övertogs 2009 från SAS av en katalansk finansgrupp. Bolaget hade hittills överlevt mycket tack vare subventioner från de katalanska regionalmyndigheterna, som nu dragit åt kranen helt. Samgående med Quatar Airways var sista chansen att rädda bolaget.

Alternativa flyg
Förhandlingar pågår med ett flertal bolag, bland annat Vueling, Ryanair, Air Europa och Easy Jet för att finna alternativa platser för strandade passagerare. Bara på lördagen hade Spanair inbokat 55 starter och avgångar från El Prat och 34 från och till Barajas.

Inte första konkursen
Många av de drabbade passagerarna är skandinaver, då Spanair fortfarande har band med SAS och har haft stor trafik mellan Barcelona och Skandinavien. Ett flertal andra flygbolag har gått i konkurs genom åren och lämnat skandinaviska resenärer till och från Spanien strandade. Det senaste av dem var Sterling, i oktober 2008.

I Spanien drabbades en stor mängd främst latinamerikaner av Air Comets konkurs, mitt under jul- och nyårshelgen 2009.