Det är domstolens styrelse som fattat beslutet, efter att utredningsdomaren Ismael Moreno motsatt sig en efterlysning. Hans motivering är att det inte finns tillräckligt med bevis för att styrka de misstänktas ansvar i brotten.

Efterlysningen riskerar att orskaka en diplomatisk konflikt mellan Spanien och Kina. De kinesiska myndigheterna har redan kallat den spanske ambassadören i Madrid för en förklaring. Utrikesministern José Manuel García-Margallo har förklarat att den spanska regeringen inte kontrollerar rättsväsendet, ett argument som den kinesiska regeringen inte ser ut att acceptera.

Anhöriga till offer i Tibet har anmält brott mot de mänskliga rättigheterna under 80- och 90-talet, under ledning av den kinesiska regimen. Bland de fem tidigare ledare som nu efterlyses genom Interpol finns förre presidenten Jiang Zemin samt premiärministern på 90-talet Li Peng.

Audiencia Nacional baserar sina misstankar på utlåtanden som gjorts av juridiska instanser i bland annat Sverige.