Bortgången av Spaniens ledande bankir kom som en total överraskning, trots att det bara var 20 dagar kvar tills han skulle fylla 80 år. Botín såg ut att vara i högform och var mer aktiv än någonsin, men det som såg ut att vara en vanlig feber slutade med en plötslig hjärtinfarkt.

Emilio Botín var en man som inte lämnade några saker åt slumpen och han hade förberett så att det inte skulle uppstå något vakuum vid toppen i hans bankimperirum. Styrelsen följde det upplagda protokollet och utsåg hans dotter Ana Patricia med brådskande verkan till ny ordförande för Spaniens och Europas ledande bank.

Medan framstående personer under onsdagen uttryckte sin överraskning och sorg över Botíns död chockades Spanien av två andra nyheter som berörde ledande spanska företagares hälsa. Ordföranden i Banco Sabadell Josep Oliu fick läggas in på sjukhus, efter att han råkat ut för en ridolycka. En annan av Spaniens mäktigaste bolagschefer, ordföranden i El Corte Inglés Isidoro Álvarez, tvingades också på onsdagen uppsöka akuten på sjukhuset i Majadahonda (Madrid), efter att han drabbats av andnöd. Han blev inlagd på sjukhuset, även om tillståndet uppgavs vara under kontroll.