Beslutet att flytta mötet har tagits med endast en månads varsel, på önskemål av Chiles president Sebastián Piñera. Skälet är de oroligheter som råder i Chile och som lett till dussintals döda i olika kravaller.

Spaniens regeringschef Pedro Sánchez tog snabbt kontakt med Piñera och erbjöd sig att hålla mötet, med Chile som fortsatt värd. Detta upplägg har snabbt godkänts av FN, som är huvudarrangör. Konferensen kommer därmed att hållas 2-13 december i kongressområdet Ifema, i den spanska huvudstaden.

Drygt 25 000 deltagare väntas. En av dem, som behöver hjälp att korsa Atlanten, är den numera världsberömda svenska miljöaktivisten Greta Thunberg. Hon tog sig med segelbåt till New York för att deltaga i FN-mötet i oktober och hade för avsikt att bli kvar på kontinenten tills sammankomsten i Chile. Så fort det annonserats att kongressen flyttas till Madrid publicerade Greta på sociala nätverk att hon behöver ekonomisk hjälp att ta sig till Madrid, utan att bruka flyg som hon finner allt för förorenande.

Spaniens tillförordnade energiminister Teresa Ribera har svarat Greta på Twitter att den spanska regeringen gärna hjälper henne att kunna närvara vid klimatmötet. ”Det vore toppen att ha dig i Madrid. Du har gjort en lång resa och har hjälpt oss att bli medvetna och förbättra våra aktioner. Vi vill gärna hjälpa dig att korsa Atlanten tillbaka”, skriver Ribera.

Alla politiker är dock inte lika entusiatiska beträffande den unga svenskan. Vid den tv-sända valdebatten i RTVE 1 november förkunnade Partido Populars Cayetana Álvarez de Toledo att "Greta Thunbergs föräldrar har orsakat klimatdebatten stor skada".

Vid klimatmötet i december hoppas arrangörerna dels få fler länder att skriva under Paris-avtalet och dels övertyga de länder som redan undertecknat att förbinda sig om ytterligare minskningar av utsläppen, för att motverka växthuseffekten.