Efter dödsfallet av en framstående spansk forskare som studerade Creutzfeldt-Jakobs sjukdom, också känd som ”galna ko-sjukan”, har en intern utredning inletts. Tusentals oauktoriserade prov, vissa av dem smittsamma, upptäcktes i forskarens frysskåp på laboratoriet vid Universitetet i Barcelona. Det rapporterar tidningen El País.

Forskaren började visa symptom som var förenliga med denna dödliga sjukdom och avled vid 45 års ålder. Enligt rapporter har andra institut anslutit sig till utredningen, eftersom kollegor på institutionen uttryckt oro över okända risknivåer de kan ha utsatts för. Creutzfeldt-Jakobs sjukdom är en neurodegenerativ sjukdom som förblir latent under flera år, men när symtomen väl blir synliga – i form av snabb demens och muskelstyvhet – är den dödlig.

Den nu avlidne forskaren började känna sig dålig i november 2020 och krävde absolut sekretess efter att det kommit ut att hans symptom var förenliga med Creutzfeldt-Jakobs sjukdom. Han valde att hålla sin diagnos hemlig, enligt källor som El País har konsulterat.

De tre institutionerna som deltar i utredningen sände proverna för analys först två år efter det första fyndet. Granskningen bekräftade att proven var potentiellt smittsamma.