Hälften av offren i Valencia omkom inomhus

SPANIEN RIKS Räddningstjänsten upptäcker fortsatt dödsoffer nästan tre veckor efter översvämningarna i Valenciaprovinsen. Hälften av de mer än 200 dödsoffren överraskades av vattenmassorna inomhus, antingen i sina hem eller i garage och källarlokaler. Samtidigt har fortsatta plundringar och stölder förvärrat situationen för de överlevande.

Trots intensiva räddningsinsatser är fortfarande 13 personer försvunna. Den 16 november hittades ännu en kropp i Sedaví, vilket innebär att sammanlagt 218 personer bekräftats döda vid översvämningarna den 29 oktober. Myndigheterna befarar att flera offer kan ha förts ut till havet av de starka strömmarna och sökningar har därför inletts även till havs. Med stöd av marin- och flygresurser samt frivilligorganisationer som Open Arms har ett 200 kilometer långt kustområde kartlagts för att lokalisera kroppar, rapporterar Europa Press.

Trots dessa ansträngningar kvarstår flera utmaningar. Många översvämmade områden är fortfarande oåtkomliga och i vissa fall har kroppar legat gömda under lera och bråte i veckor innan de kunnat lokaliseras.

Vidden av naturkatastrofen börjar långsamt sjunka in. Många av dödsoffren uppges vara äldre och rörelsehindrade som överraskades av vattenmassorna i sina hem eller garage. Hela samhällen blev helt isolerade, med hus, vägar och affärsområden dränkta under vattenmassorna.

De mest drabbade områdena var förorter till Valencia som Paiporta, där 45 personer miste livet, och Catarroja, där åldringar boende på bottenvåningar fångades av de snabbt stigande vattennivåerna. Många överraskades även i sina bilar eller drogs med av vattenmassor när de försökte fly till säkerhet.

I Paiporta dog åtta personer i ett privat parkeringsgarage, där flera av dem hade gått ner för att rädda sina bilar. Samtidigt förlorade sex åldringar på ett äldreboende livet, trots personalens försök att flytta dem till en högre våning. Bilder från boendet, där äldre satt fast i vatten upp till midjan, har blivit symboliska för katastrofens förödelse, skriver El País.

Förutom förlusten av anhöriga och ägodelar har de drabbade i Valenciaprovinsen skakats av en våg av stölder och plundringar. Tjuvar har inriktat sig på hem och företag som evakuerats och hittills har 493 personer gripits för brott relaterade till plundring. Det gäller inte bara omedelbart efter katastrofen, utan ett 30-tal personer har gripits den senaste veckan.

Policía Nacional och Guardia Civil har förstärkt sina insatser med totalt 10.000 mobiliserade tjänstemän för att stävja kriminaliteten. Det rapporteras dock att den kaotiska situationen och den fortsatta krisen skapar en grogrund för fler brott, särskilt i drabbade områden där människor fortfarande inte kunnat återvända till sina hem, rapporterar Europa Press.

Trots allt finns det även hoppingivande nyheter. Sakta men säkert har skadad infrastruktur reparerats, åtminstone tillfälligt. Snabbtåget till och från Valencia fungerar exempelvis på nytt, efter ett avbrott på mer än två veckor.

Mats Björkman Sydkusten