Olyckan inträffade strax efter klockan tre på motorvägen A1, strax norr om Madrid. Sammanlagt elva polismän i fem bilar hade upprättat en vägkontroll, med anledning av det pågående toppmötet om terrorism i Madrid. De höll just på att montera ned kontrollen när långtradaren körde rätt in i dem.

Chaufören till långtradaren, som transporterade järnrör, klarade sig oskadd. Han erkände senare att han somnat vid ratten.