Den biometriska databehandlingen från samtliga kunder i dessa butiker har väckt kontrovers bland experter på området och spanska dataskyddsmyndigheten har inlett en utredning. Det skriver tidningen El País, som också har bett tre sekretess- och dataskyddsexperter bedöma de juridiska konsekvenserna som tekniken i mataffärerna kan medföra. Enligt dem kan ett brott av denna typ leda till böter på upp till 20 miljoner euro eller då det rör sig om ett företag, fyra procent av den årliga globala omsättningen.

Motiveringen till systemet är att livsmedelsföretaget vill upptäcka personer som dömts till besöksförbud av Mercadona eller någon av de anställda. Systemet samkörs med bilder från övervakningskameror som använts som bevisning i den rättsliga processen och genererar ett larm som kallar vakter och sedermera polis till platsen.

Systemet sparar inte bilder på kunderna som besöker butikerna och Mercadona menar att det är legalt. De butiker som använder sig av systemet har en affisch vid entrén som informerar om det. Enligt El País känner Mercadona inte till den pågående utredningen och företaget säger sig ha rådgjort med dataskyddsmyndigheten innan installationen av ansiktsdetektorerna gjordes.