Sent omsider slår IKEA upp sina portar i Málaga. Varuhuset blir det andra i Andalusien efter Sevilla, det elfte på spanska fastlandet. Det svenska, multinationella företaget från Småland, så beskrivs det i spansk media, har en utvecklingsplan för Iberiska halvön som sträcker sig fram till 2010 och som innebär en genomsnittlig, årlig investering på 150 miljoner euro, två nya varuhus och cirka tusen nya arbetsplatser per år. IKEA i Málaga är det tredje som invigs 2007, efter Zaragoza och Madrid östra.

VD för IKEA Ibérica, Stefano Scarpa, räknar med att Málaga snabbt ska bli ett av de fem IKEA-varuhusen i Spanien mest störst omsättning. Han hoppas på en årlig försäljning 2010 på omkring 80 miljoner euro.

Även skeptiker
För oss svenskar är IKEA en institution; målet för söndagsutflykten, inspirationskällan för dekorationen i våra hem, startpaketet när vi flyttar hemifrån. IKEA är redan nostalgi för flera generationer. Det är billigt och design på en och samma gång. För utlandssvenskar är IKEA också som att komma hem, en plats att köpa saltlakrits, glögg och varmkorv.

Men vad är IKEA för spanjorerna? I ärlighetens namn går det att snappa upp en och annan skeptisk kommentar. Om möblerna som inte är färdigmonterade. Om att den multinationella jätten invaderar provinsen och jagar bort de små, lokala företagen. Från dem som strävar efter att vara unika, snobbarna, som naturligtvis inte tänker ansluta sig till massorna.

Tio miljoner kataloger
Statistiken talar dock sitt tydliga språk; över 90 procent av Málagaborna har för avsikt att ta en tur till IKEA när det öppnar och två tredjedelar planerar att handla där. Det visar IKEA:s egna undersökningar. En femtedel av Málagaborna har redan varit på något av IKEA:s varuhus, säkerligen många av dem i Sevilla. Fem procent av kunderna på IKEA Sevilla, som öppnade 2004, beräknas nämligen ha rest från Málaga.

En dryg tredjedel av Málagaborna såg till att komma över IKEA-katalogen redan i fjol. Betydligt fler lär få den i sin hand i år. Under september har tio miljoner kataloger distribuerats i Spanien, cirka 600 000 av dem i Málagatrakten. Den spanska katalogen firar 10-års jubileum. Den första trycktes 1997, då i en mer blygsam upplaga på 1,2 miljoner exemplar som delades ut i Madrid och Barcelona.

Engelsk version i Málaga
Målet är att 80 procent av hushållen, i områdena runt IKEA:s varuhus, ska få katalogen. För den som inte har turen med sig finns alltid möjligheten att köpa den i tidningskiosken eller beställa den på hemsidan, www.ikea.es. Webbversionen finns tillgänglig inte bara på spanska, utan även på engelska och katalanska. Tack vare den höga andelen utländska invånare i Málaga, kommer katalogen här att finnas också på engelska.

I denna färska nyutgåva á la 2008 lockas kunderna inte bara med nya produkter, utan även gamla kändisar till lägre priser; som till exempel soffan Klippan som kostar 149 euro, till skillnad från fjolårets 169 euro. Det är vardagsrummet som innehar huvudrollen i årets publikation som har en världsupplaga på 191 miljoner i 35 länder, på 27 olika språk. Klippansoffan samsas med över 3 000 möbler och prylar på totalt 362 sidor.

Granada på tur
IKEA:s direktör i Málaga, John Kersten, en 47-årig holländare, började på IKEA:s lager i Amsterdam för 15 år sedan. Sedan dess har han hunnit med att inviga sex nya IKEA-varuhus i världen, bland annat i Holland, Saudiarabien och Dubai. På frågan från spansk media om han tror på fler varuhus på Costa del Sol, svarar han att det återstår att se. Klart är dock att det inom två år öppnar ytterligare två nya varuhus i Andalusien; Granada och Jerez.

Ny infrastruktur
IKEA i Málaga har drabbats av ett flertal förseningar, bland annat på grund av att projektplanen fick modifieras för att kommunen skulle ge sitt tillstånd. Men nu står den där, den blå byggnaden med de välkända bokstäverna i gult, strax bredvid köp- och nöjescentret Plaza Mayor. Infarter kommer att finnas från både A-7 och Avenida de Velázquez (gamla N-340). Dessutom har Plaza Mayor en egen tågstation där Costa del Sols närtåg passerar varje halvtimme.

För att lätta på trycket på A-7 har den lilla anslutningsvägen mellan motorvägen och N-340, byggts ut och försetts med två filer i vardera körriktning.

Tusentals sökte jobb
IKEA:s popularitet bland Málagaborna visade sig också tydligt i samband med rekryteringen till det nya varuhuset. Så många som 25 000 ansökningar kom in, nästan en femtedel via sms och resten via hemsidan. Spanska journalister beskriver fascinerat att företaget i urvalsprocessen visserligen tagit hänsyn till meritförteckningar, men att det viktigaste egenskaperna varit lojalitet, entusiasm och förmåga att arbeta i lag. IKEA har i sin tur utlovat stabilitet och fortlöpande utbildning inom företaget. En filosofi som delvis går emot det klassiska spanska arbetsklimatet, som i högre utsträckning karakteriseras av hierarki.
—Málagaborna har förstått och värdesatt IKEA:s koncept och responsen har varit spektakulär, säger John Kersten till Sydkusten.

Svenska livsmedel
IKEA Málaga har en total yta på 28 000 kvadratmeter varav 20 000 kvadratmeter utgör själva köpcentret uppdelat på två våningar. På övervåningen hittar du möbelutställningen och på bottenvåningen tillbehör och det så kallade ”Tag-själv-lagret”. Restaurangen har kapacitet att ta emot 535 gäster och ska erbjuda såväl svenska som spanska rätter, familjemenyer och specialmenyer för barn för endast en euro. Det blir även en Bistro samt en liten affär med svenska livsmedel, barnhörna med namnet Småland, avdelning för ammande mammor, plats för lek och vila och cirka 2 500 parkeringsplatser, varav drygt hälften är IKEA:s egna.

Femton varuhus i Spanien
IKEA har cirka 250 varuhus i ett 30-tal länder och över 100 000 anställda i hela världen. Förra året omsatte möbelkedjan 17 300 miljoner euro och tog emot över 450 miljoner besökare. IKEA Ibérica finns sedan tidigare i Madrid (Alcorcón, San Sebastián de los Reyes och Madrid-Este), Barcelona (Badalona och L'Hospitalet de Llobregat), Castilleja de la Cuesta i Sevilla, Barakaldo i Vizcaya, Pola de Siero i Asturien, Murcia och Zaragoza samt sedan 2004 i Portugal (Amadora nära Lissabon). Enligt den senaste årsredovisningen (2006) hade IKEA Ibérica 4 900 anställda, 22 miljoner besökare och en omsättning på 939 miljoner euro.

IKEA finns också på Kanarieöarna (Las Palmas på Gran Canaria, La Laguna på Tenerife och Arrecife på Lanzarote) samt Balearerna (Palma de Mallorca), men dessa drivs som ett självständigt franchisingbolag.

Läs mer på http://www.ikea.es och http://islas.ikea.es