Spanien är ett land fullt av kontraster och Jaénprovinsen är ett tydligt exempel. Det finns ett enormt kulturarv och en världsledande olivindustri, men samtidigt råder i provinsen Spaniens högsta arbetslöshet. Den ligger på 40 procent och är hela 74 procent bland ungdomar under 25 år.

Jag vet inte om de ungdomar vi såg på förmiddagen i Úbeda är arbetslösa, om det var någon lokal helgdag eller om de bara skolkade från skolan. Hur som helst är det en tuff horisont de har framför sig, där enligt statistiken endast en av fyra kommer att finna en sysselsättning. Åtminstone inom en överskådlig framtid.

Olivproduktionen sysselsätter många, men blott två månader om året, då skörden pågår. Resten av tiden behövs betydligt färre arbetare. Vår eminente värd Félix på gården La Almedina utanför Cazorla berättade hur utvecklingen gjort att behovet av arbetskraft vid oljefabriken gått från 28 till två.

Det värsta som kan ske måste dock vara att ge efter för hopplösheten. Möjligheten att leda en stor grupp skandinaver som trollbands av allt som Jaén har att erbjuda väckte åtminstone hos mig hopp och tro om att området kan rycka upp sig, Genom att bättre marknadsföra sig och utnyttja de resurser, både jordbruksmässiga och kulturella, som Jaén har kan provinsen utan tvekan gå en bättre framtid till mötes.

Samtidigt klingar oljeproducenten Félix ord fortfarande i mina öron. "Tyskarna har det tekniska sinnet och har därför utvecklat processen för utvinning av olivolja. Italienarna har marknadsföringen av olivoljan i blodet medan vi spanjorer begränsar oss till att producera och njuta av livet. Vi måste ändå vara de smartaste..!"