Det var redan när jag studerade spanska på Malaca Instituto i Málaga som jag kontaktade Sydkusten för första gången. Jag ville så gärna hitta ett sätt att försörja mig på för att kunna stanna i Spanien och då jag tidigare arbetat som lokalreporter och var utbildad informatör, låg det mig nära till hands att försöka få ett jobb som journalist. Jag träffade chefredaktören Mats Björkman första gången i Stockholm sommaren 2004 och strax innan jag återvände till Málaga för att stanna, fick jag mitt första skrivuppdrag. Det handlade om Svensk Bilprovning som erbjöd besiktningar för svenskar på Costa Blanca, https://www.sydkusten.es

Det skulle komma att bli många reportage med stor variation under de kommande åren. På den tiden bodde jag i Málaga stad och även om jag träffat på och intervjuat många Spaniensvenskar, var nog min största drivkraft att försöka utforska och närma mig det spanska samhället, kulturen, ekonomin, politiken. En del texter blev väldigt nischade och smala, medan andra var mer allmängiltiga. Men även de märkligaste nedslagen lärde mig och säkert även en och annan läsare, fascinerande saker om det nya hemlandet.

Inför julen 2004 skrev jag om jullotteriets baksida, https://www.sydkusten.es högaktuellt just nu i december. Jag minns att jag gjorde intervjun med ordförande i föreningen Amalajer med hjälp av en bandspelare och hur jag trots min relativt utvecklade spanska, inte förstod mer än hälften av vad han sade. Överlag lade jag det första året på Sydkusten, ned väldigt mycket tid på att översätta mina bandade intervjuer, för att sedan kunna bearbeta dem och förvandla dem till något läsvärt.

Ett exempel på mina mer nischade texter var artikeln om Teléfono de la Esperanza, https://www.sydkusten.es Hoppets telefon. Som så mycket annat jag skrev om, snubblade jag bokstavligen över idén. Deras kontor låg och ligger faktiskt fortfarande, i ett mycket vackert gammalt hus i kvarteren en bit ovanför Plaza de la Merced. Jag gick förbi, såg skylten och blev nyfiken på vad det var helt enkelt.

I januari 2006 fick jag bevaka rättegången mot svensken Michael Hellström, som var åtalad för mord på sin före detta flickvän. Förhandlingarna hölls i provinsdomstolen Audiencia Provincial i Málaga, https://www.sydkusten.es Byggnaden är numera femstjärniga Gran Hotel Miramar. Det var ett speciellt fall och mitt första möte med den extremt långsamma rättsprocessen i Spanien. Michael Hellström satt häktad i tre år före rättegången ens inleddes. Uppseendeväckande var även att den spanska kvinnorättsorganisationen “Violencia 0” var på plats och bevakade rättegången som part i målet då de väckt eget åtal mot Hellström.

Kanske det reportage som jag funderat mest på genom åren, är intervjun med en prostituerad och ägaren till bordellen där hon jobbade, https://www.sydkusten.es Det var ett både intressant och sorgligt möte och i ärlighetens namn inte helt representativt för prostitutionen i Spanien. Jag kan än idag tänka på “Maria” och “José” och undra vad det blev av dem.

Ett annat möte jag funderar på då och då är intervjun med Málagas borgmästare Francisco de la Torre som jag gjorde 2009, https://www.sydkusten.es Då 2009 hade han suttit nästan ett decennium på posten och än sitter han kvar, 14 år senare. Han gjorde då ett bokslut av vad han hade kvar att göra; “Något som återstår är att locka hit alla de utlänningar som bor på Costa del Sol och för vilka Málaga fortfarande är outforskat.” Man skulle kanske kunna säga att han lyckats med sitt mål, eller vad tycker ni?

Och när vi ändå är inne på Málaga så skrattade många på den tiden åt ambitionen att staden skulle förvandlas till Europas Silicon Valley, https://www.sydkusten.es Nu 15 år senare är det inte många som skrattar. Tvärtom känns det ganska självklart att nämna Málaga och internationella techbolag i samma mening. En milstolpe för Málaga var även när hösthastighetståget AVE invigdes för precis 15 år sedan i december 2007, https://www.sydkusten.es

En annan borgmästare jag minns och kanske inte var lika imponerad av, var Juan Manuel Sánchez Gordillo som styrde byn Marinaleda enligt kommunistiska principer och med egen majoritet, https://www.sydkusten.es När jag väl fick min intervju, var det absolut ett intressant samtal, men det bokade mötet sköts framåt under en hel förmiddag trots att jag kört långt för att få träffa honom. Jag var mycket irriterad då jag inte vågade lämna kommunhuset och inte heller kunde utnyttja tiden till någon av de andra intervjuerna jag hade tänkt göra. Klockan närmade sig siesta och i 2008 års Spanien gick det inte att fånga några spontana intervjuoffer mellan klockan 14 och 17. Kanske var det borgmästarens syfte med att låta mig vänta.

Under en tid jobbade jag löpande med artikelserien “På jobbet” i vilken jag intervjuade spanjorer med olika yrken. Det kändes så jordnära att få möta helt vanliga spanjorer med mer eller mindre vanliga yrken. Ett av de lite ovanligare jobben hade Salvi som arbetade som jultomte, https://www.sydkusten.es Ett klassiskt spanskt yrke var däremot “el butanero”, som dock blir allt ovanligare i takt med att de flesta väljer att värma upp sin bostad med el och inte gas, https://www.sydkusten.es

En annan för mig kär artikelserie som ledde till fina möten, var “De nya spanjorerna”, där jag intervjuade personer från andra länder bosatta på Costa del Sol. En av dem var Malick från Senegal, https://www.sydkusten.es I serien ingick även ukrainaren Alla, amerikanskan Christina, italienskan Giuseppina, finländaren Sirpa och många fler.

Under åren på Sydkusten fick jag göra flera reportageresor. Den första gick till Röda Korset i Barbate i Cádiz och den glömmer jag aldrig, https://www.sydkusten.es Året var 2007 och artikeln handlade om ett fenomen som då var högaktuellt, nämligen flyktingströmmarna från Afrika. Sorgligt nog, precis lika aktuellt idag, nästan 17 år senare.

Året efter, i maj 2008, gjorde jag ett antal reportage under några dagar i Madrid. Svenska trafikutskottet var på besök och jag fick följa med till Parla och åka spårvagn tillsammans med bland annat Ibrahim Baylan (s), https://www.sydkusten.es På ambassaden i Madrid fick jag även en intervju med Henning Mankell i samband med att han tilldelades Drottning Kristinapriset för sina framgångar som författare i Spanien, https://www.sydkusten.es

En annan kändis jag kan skryta med att ha fått ett snack på tu man hand med är Dolph Lundgren, https://www.sydkusten.es

Slutligen kan denna lista över för mig minnesvärda artiklar inte vara utan besöket på gamla kyrkogården San Rafael våren 2008, https://www.sydkusten.es Här låg tusentals offer från inbördeskriget begravda i vad som var en massgrav. När jag tillsammans med Mats Björkman besökte San Rafael, pågick en omfattande utgrävning för att identifiera offren med ny teknik och förena dem med deras anhöriga samt ge dem en värdig plats för den sista vilan.