Förlisningen i vilken nära 5.000 personer omkom

PLUS En plötslig storm vid La Herradura (Granada) i oktober 1562 orsakade ett av de dödligaste skeppsbrotten i Spaniens historia. Stora delar av den spanska flottan förliste och nära 5.000 människor miste livet. Händelsen, som länge förblev bortglömd i historien, uppmärksammas i dag som en tragedi av sällan skådad omfattning.

PLUS En plötslig storm vid La Herradura (Granada) i oktober 1562 orsakade ett av de dödligaste skeppsbrotten i Spaniens historia. Stora delar av den spanska flottan förliste och nära 5.000 människor miste livet. Händelsen, som länge förblev bortglömd i historien, uppmärksammas i dag som en tragedi av sällan skådad omfattning.

Den så kallade ”oövervinnerliga armadan” gick under i en storm utanför de brittiska öarna år 1588. Betydligt färre känner dock till ett likvärdigt drama, också under kung Felipe II:s regeringstid, 26 år tidigare. Den spanska armadan patrullerade vid denna tid Medelhavets kuster för att skydda imperiets intressen mot pirater och fientliga makter.

Den 19 oktober 1562 färdades en flotta om 28 galärer, ledda av amiral don Juan Mendoza, längs Málagakusten med passagerare, soldater och förnödenheter ombord. När en kraftig så kallad levantevind plötsligt slog till beordrades fartygen att söka skydd i bukten vid Punta de la Mona, nära La Herradura.

Till en början verkade ankringsplatsen säker. Men vädret försämrades drastiskt. Vinden vände snabbt och växte till en orkanliknande storm med vågor upp mot nio meter höga. Trots försök att lämna bukten hann inte galärerna undan – flera kolliderade, andra krossades mot klipporna eller slets isär till havs. Endast tre av de tjugoåtta fartygen lyckades hålla sig flytande. Bland de omkomna fanns både besättning, soldater och civila, inkluderat amiralen Juan Mendoza, skriver Granada Digital.

Runt 2.000 personer överlevde katastrofen. De undsattes av invånare i den närliggande kuststaden Almuñécar. Under flera dagar flöt döda kroppar iland längs hela Granadas kust.

Meteorologer har senare analyserat fenomenet som orsakade stormen. Enligt José María Sánchez-Laulhé, tidigare vid det spanska meteorologiska institutet AEMET, rörde det sig sannolikt om ett ovanligt kraftigt extratropiskt lågtryck av typen Shapiro–Keyser. Dessa system har vissa likheter med tropiska cykloner och kan producera vindbyar med orkanstyrka, särskilt om de passerar över uppvärmda vattenmassor.

Stormen pågick i cirka tre timmar, från omkring klockan tio på morgonen till strax efter lunch. Förödelsen den orsakade saknar motstycke. Det som skulle bli en rutinmässig överfart slutade som en nationell tragedi, även om det inte är den mest kända förlisningen av en spansk flotta.