Enligt det nuvarande avtalet betalar Bryssel årligen 52 miljoner euro till Rabat i utbyte mot 128 fiskelicenser för europeiska fartyg, varav 92 är spanska. Men nu när förlängningen av avtalet inte verkar kunna ske inom en rimlig tid förbereder de spanska myndigheterna stöd till sektorn.

Även om kontakter har skett mellan EU-kommissionen och Rabat uppges förhandlingarna ännu befinna sig i ett preliminärt skede. Marockos jordbruks- och fiskeminister, Mohamed Sadiki, sade i april att hans land är förberett för alla scenarier och att det nya avtalet måste förhandlas fram med "nya regler", vilket utesluter en enkel förlängning.

Den främsta tvistefrågan gäller åter Västsahara, då 90 procent av de områden där fisketillstånden gäller tillhör området. EU-kommissionen menar att Frente Polisario bör ha ett ord med i laget, något som Marocko motsätter sig. Senast det uppstod en konflikt om en förlängning av fiskeavtalet med Marocko var 2011 och ledde till att de europeiska fiskebåtarna var bannlysta från området under mer än två års tid.

Avtalets upphörande, bara sex dagar före nyvalet i Spanien, kommer sannolikt att föra relationerna med södra grannen in i valkampanjen och kommer att utvidga listan över de ämnen som den kommande behöver ta itu med i sin relation med Rabat.