Vi bodde alltid på Hotel Los Agustinos i Haro. Det är en fantastisk byggnad och några av väggarna går tillbaka till ett kloster från 1300-talet. Den har sedan haft många skepnader, allt från munkkloster och sjukhus till regemente och fängelse. När vi var där, hade ett par av bodegorna i Haro gått ihop och gjort det till ett hotell för sina besökare. En av dem var bodegan La Rioja Alta och den har länge varit en av mina stora favoriter.

Det var nästan 30 år sedan som jag fick prova en av La Rioja Altas viner och som verkligen fick mig att upptäcka vinerna. Jag var med min fru på Marbella Club och när det kom till att beställa vin så rekommenderade hovmästaren ett vin som jag inte kände till – Reserva 904. Vi provade det och vi fick en ny favorit. Jag hade druckit Viña Ardanza tidigare från samma bodega, men det här var något alldeles speciellt. Runt, mjukt men ändå med kraft. Inte undra på att under lång tid var Reserva 904 det vin vi drack vid speciella tillfällen.

Men vad skulle man dricka på fester lite till vardags? Jag provade den yngsta av Altas viner, som heter Viña Alberdi och tycker den är alldeles utmärkt om man tycker om traditionell Rioja. Dom kallar den för att vara en crianza som har lagrats som en reserva. Det är en lillebror med attityd. Du kan hitta Viña Alberdi från La Rioja Alta i de flesta större vinbutiker för runt tio euro flaskan. Reserva 904 kan du få leta efter, men bör kunna hitta den från cirka 30 euro.