Under spanska inbördeskriget och hungeråren därefter, var tandvården knappast något folk prioriterade.
—Har du inte mat för dagen lagar du inte dina tänder, säger Consuelo.

Det är vad hennes farföräldrar berättat för henne. Med en högre livskvalitet kommer också ett växande intresse för hälsa i allmänhet och skönhet i synnerhet.
—I det ingår fina tänder, säger Consuelo. Många sköter om sina tänder främst av estetiska skäl. Man vill vara snygg helt enkelt.

Idag är det utlänningarna som har de sämsta tänderna, exempelvis bulgarer, rumäner och ryssar. Consuelo har några svenska kunder också och hon säger att skandinaver generellt sett har mycket fina tänder.
De vanligaste problemen bland spanjorerna är tänder som saknas och karies som lämnats obehandlad alldeles för länge. Men det är mycket en generationsfråga. De äldre kommer för att dra ut en tand eller för att laga när de har ont. Inte i förebyggande syfte eller för en allmän, genomgripande kontroll.

Årligt tandläkarbesök
Consuelos bästa råd för en god tandhygien är regelbundna besök hos tandläkaren, noggrann rengöring och rätt kost utan alltför mycket socker. Borsta tänderna omedelbart efter varje måltid och småät inte mellan målen. Dessutom bör du använda tandtråd dagligen.
—Även om det är obehagligt! Det kan ta månader att vänja sig, men ge det tid, säger hon.

Consuelo rekommenderar tandläkarebesök minst en gång om året. Har du problem bör du gå oftare för att få hjälp att ta dig ur den onda cirkel som skapat problemen. Förebyggande åtgärder är viktiga för att undvika onödigt lidande.
—Ägnar du dina tänder tio minuter om dagen, har du mycket att vinna i det långa loppet.

Överdramatiserat
Rädsla är den största anledningen till att folk inte går till tandläkaren. Press, TV och föräldrar sprider rykten som skapar en orättvist dramatisk bild. En del har traumatiska barndomsminnen. Men de flesta blir förvånade över hur det går till när de väl kommer till tandläkarmottagningen. Consuelo behandlar sina patienter lite grand som barn, gör sig till deras vän och förklarar på ett pedagogiskt sätt vad det är hon ska göra. När hon i efterhand frågar om det var så hemskt som de trodde, svarar de flesta nej.
—Det viktiga är vara lugn och tydlig. Att först visa på en modell och att patienten sedan känner igen sig och märker att jag inte luras.

Konsultation på gatan
På frågan om hon inte själv kan tycka att det är äckligt att peta i folks munnar, skrattar hon glatt och säger att hon vant sig. Det värsta hon varit med om var en gång då hon mötte farmors väninna på stan. Farmodern berättade att Consuelo var tandläkare, varpå damen plockade ut löständerna för att konsultera henne.
—Då vände det sig magen!

Men vanligtvis är vänner och bekanta ganska respektfulla och gapar inte i första taget för att få gratisråd. Och på kliniken, bakom munskydd och iklädd plasthandskar, känner hon sig bekväm. Allra bäst trivs Consuelo med att få förklara för en person vad hon kan göra för att förbättra sina tänder, att arbeta förebyggande.

Trivs som ”autónoma”
Tandläkaryrket var inte något självklart val. Consuelo hade inga läkare eller tandläkare i familjen. Hon var intresserad av hälsa men tyckte att läkarutbildningen var för lång. Till slut stod valet mellan sjukgymnast och tandläkare. Hon hade två vänner som avslutat just dessa båda utbildningar. Efter att ha frågat ut dem bägge blev hon övertygad om att det var tänder hon skulle satsa på.

Hon avslutade universitetsutbildningen för sex år sedan och har varit så kallad ”autónoma” sedan dess, det vill säga egenföretagare. Hon arbetar idag på tre olika kliniker, för- och eftermiddag, med lite fritid och nästan ingen semester.
—Det är ju mitt val, säger hon. Jag är fri att ta en månads ledigt om jag vill, men har svårt att säga nej om det finns att göra.

Som nyutexaminerad hade Consuelo föredragit en fast anställning, men idag trivs hon med att jobba för egen räkning. På så vis kan hon kan variera arbetsplats, patienter och kollegor.

Tandvård borde vara gratis
I Spanien ingår viss tandvård i den allmänna sjukförsäkringen. Lagningar på barn mellan sex och femton år, samt information till gravida, är gratis sedan några år tillbaka. Vuxna får dock söka sig till den privata tandvården. En hel del har privata sjukförsäkringar, men Consuelo menar att det knappt är värt det.
—De täcker vanligtvis ganska lite, säger hon.

Hennes råd är att köpa en tandförsäkring om du har mycket dåliga tänder, annars välja en tandläkare du fått rekommenderad av familj eller vänner.
Hon anser dock att staten i mycket högre grad borde subventionera tandvården.
—Särskilt för de äldre. Precis som en höftoperation är gratis, borde tandvården vara det. En god munhälsa och tänder som fungerar är fundamentalt, bland annat för att du ska kunna äta ordentligt.

Namn: Consuelo Linares Piñar
Ålder: 29 år
Yrke: Tandläkare
Arbetsplats: Policlínica Dental, Málaga
Utbildning: 5 års universitetsstudier i Granada, Facultad de Odontología
Lön: ca 2 000 euro/månad (brutto)
Semester: 2-3 veckor/år
Bostad: Lägenhet i Málaga centrum
Familj: Man samt föräldrar och bror i Granada
Intressen: Simning, promenader, musik, familjen