Magen är trind, han har snälla ögon. När Sydkusten möter en av jultomtens medarbetare i Málaga är han civil. Under resten av året extraknäcker han som skådespelare och går under artistnamnet Salvi García. Trots sin ringa ålder, 27 år, gör han i år sitt tolfte år som jultomte. I slutet av november har han förstås fullt upp; nya, modernare dräkter sys upp till nissarna, namnet på dem ska pluggas in, likaså renarnas.
– Jag har förfärligt dåligt minne, säger Salvi, som erkänner att han absolut inte gör allting själv. Nissarna jobbar hårt under hela året för att allting ska flyta så smidigt som möjligt när julen väl står för dörren.

Leksakskatalogerna ska gås igenom, varje år lanseras mängder med nya prylar och för tomten är det viktigt att vara uppdaterad och veta vad barnen snackar om när de avslöjar sina innersta önskningar.

De flesta vill ha TV-spel
Önskelistorna har förändrats mycket under Salvis år i tomtebranschen. Förr ville alla pojkar ha rallybilar och flickorna allra helst en docka. Kassettband och skivor med musik var också vanligt, det har nästan försvunnit helt.
– Nu önskar sig även de mindre barnen leksaker som egentligen är för de betydligt äldre, framför allt TV-spel.
– Men de glömmer inte bort att önska till mamma och pappa. De brukar be om ganska konstiga och väldig specifika saker; en särskild bok, en vas från en speciell affär, en parfym.

Enligt Salvi är det viktigaste för att göra en bra insats som tomte att vara en kärleksfull person som älskar allt som har med drömmar och fantasi att göra. Det i jobbet han tycker allra mest om är att försöka få barnen att tänka om lite när det gäller önskningarna.
– Det är inget fel med att vilja ha ett TV-spel, säger han. Men jag brukar tala med dem om att man också kan önska sig något mer kreativt som färg och målarpenslar eller något abstrakt som glädje, tur och fred på jorden.

Sprider julstämning
Efter ett år av förberedelser är det åter dags att ge sig ut på gatorna den 19 december. Tillsammans med sina nissar besöker Salvi köpcentrum, stadskärnor, skolor och sjukhus. De sjunger, samlar in önskelistor och talar med barnen, allt för att sprida julens budskap och öka stämningen och känslan av att högtiden närmar sig. Salvi jobbar längs med hela kusten; i Mijas, Fuengirola, Rincón de la Victoria, Torox och Málaga.

En del barn, särskilt de allra minsta, är rädda för tomten och börjar gråta när de ser hans uppenbarelse. Andra blir som förstenade och tror knappt sina ögon, när de hämtat sig vågar de sig fram.
– Det värsta jag vet är när föräldrarna tvingar barnen att gå fram till mig, då brukar jag ge dem karameller och viska att barnen förmodligen föredrar att skicka sin önskelista med posten.

Varför är du så tjock?
Tomten frågar barnen vad de önskat sig, om de tänkt på kompisarna, familjen och alla de barn som inte har någonting. När han träffar barngrupper på skolorna brukar han berätta historier om tomten, mest nyfikna är eleverna på vad han gör på sommaren, vart han åker på semester.
– Jag följer våren, reser runt jordklotet för att se hur snön smälter och blommorna slår ut.

Mycket handlar om improvisation, tomten får en hel del oväntade frågor, en del fräckare än andra, som varför han är så tjock.

Tillåtet att busa
Salvis chef, Jultomten, bor på en plats täckt av snö.
– Det kan vara Granada, Finland eller Nordpolen. Den exakta geografiska punkten är egentligen inte så viktig.

Hemligheten bakom att få besök av tomten är att verkligen tro, att helhjärtat känna glädjen och magin. Och så måste man vara snäll förstås. Det är ju det första jultomten frågar.
– Självklart får du busa, hur mycket du vill, men när du inser att du gjort någonting verkligt dumt måste du ångra dig och låta bli att göra om det. Och helst inte i sista sekunden, den 23 december.

Fast är du verkligt ångerfull är tomten alltid villig att förhandla.

Magisk tradition
Jultomten är ett ganska nytt inslag i den spanska julen. Här har barnen i alla tider fått sina presenter av de tre vise männen som kommer den 6 januari. Jultomten har sakta men säkert vunnit mark och Salvi är övertygad om att det finns plats för båda traditionerna. Salvi brukade som barn få en liten grej av tomten 24 december medan ”Los Reyes Magos” kom med de stora klapparna.
– För mig symboliserar tomten något magiskt. Han är elegant, en mjuk och varm person som kommer flygande med sina renar över himlen och tar sig in i husen genom skorstenen.

Just det där med skorstenen var något som bekymrade Salvi som liten, innan han själv började i branschen och insåg att i de hem som saknar skorsten kan tomten själv trolla fram en.
– Det är som en magisk rulltrappa. Faktum är att jag själv föredrar denna, det blir inte så smutsigt. Många glömmer bort att rensa skorstenen och då du blir full av sot och aska.

Svettigt på Costa del Sol
Att vara tomte på Costa del Sol är också komplicerat på grund av klimatet. Det är svettigt med den tjocka rocken och skägget. Det är en av anledningarna till att en del barn kanske inte känner igen den tomte de har på näthinnan.
– Här klär vi oss annorlunda, lite lättare. Vi kan ju inte använda samma kläder på Costa del Sol som i Granada, Galicien eller i Sverige.

En tid för omtanke
En del menar att jultomten är ett amerikanskt påfund och väldigt kommersiellt, vad säger du till dem?
– De tre vise männen är också kommersiella. Eller inte. Det är det jag vill ändra på för det behöver inte vara så. Julen är full av drömmar och utgifter. Det är upp till var och en hur man vill se det.
– Du kan åka till ett köpcentrum i rusningstid och trängas med alla andra, eller välja en tid när det är mindre folk och försöka njuta av det som är julen.

För Salvi är julens essens just det som många kritiserar, att vi en enda gång om året plötsligt anstränger oss för att vara extra snälla, hjälpa andra, ägnar en extra tanke åt tredje världen och miljöproblemen.
– För mig är det viktigt att vi åtminstone gör det till jul. Och eftersom julen börjar tidigare för varje år, tänker vi allt mer på vår medmänniskor!

Du kan skicka brev till jultomten från och med augusti till: Mainpost Office, Arctic Circle, Napapiiri, 96930 Finland.

Artistnamn: Salvi García
Ålder: 27 år
Yrke: Jultomte/Skådespelare
Arbetsplats: Costa del Sol
Utbildning: Lärarhögskolan samt Konst och Drama vid universitetet
Lön: 600 euro/månad (netto för halvtid)
Semester: En månad/år
Bostad: Lägenhet i Cerros del Águila, Mijas
Familj: Sambo, syster och föräldrar
Intressen: ”Jag älskar att gå i affärer, igår var jag till exempel på IKEA, hittade en stor burk med pärlor som jag sedan pysslade med hemma för att hitta på nya saker jag kan göra med barnen.”