Spanska sjukans mysterium löst

SPANIEN RIKS Forskare vid Universitetet i Arizona tror sig ha funnit en förklaring till massdöden 1918, kallad "spanska sjukan".

Omkring 50 miljoner människor dog i virusepidemin, som förbryllat forskare sedan dess. Anledningen är att medan virussjukdomar normalt orsakar flest dödsfall bland spädbarn och äldre, var den mest utsatta gruppen av spanska sjukan personer mellan 20 och 40 års ålder.

Forskarna har studerat en mängd olika typer av fågel- och svininfluensor och tror sig ha funnit en förklaring till att offren för spanska sjukan var personer som befann sig i sin starkaste ålder. Slutsatsen är att lindrigare epidemier i tidigare skeden skapat immunskydd hos både de äldsta och yngsta vid tidpunkten. De som dock föddes mellan 1880 och 1900 upplevde dock ingen influensaepidemi i sin barndom och hade därför sämre motståndskraft.

Upptäckten anses vara banbrytande för utformningen av effektiva vacciner för framtiden.