Polis, sjukvårdspersonal och människorättsorganisationer hade givits en ledande roll i manifestationen, men arrangörernas uppmaning att undvika politiska utspel respekterades ej av alla. Tusentals katalaner med självständighetsflaggor buade vid den spanska monarkens ankomst till tåget, liksom när regeringschefen Mariano Rajoy och andra representanter för centralregeringen figurerade. Några bar även banderoller i protest mot spanska kungahusets nära band med Saudiarabien och Spaniens vapenaffärer med ett flertal arabiska regimer.

Även om de avvikande demonstranterna var högljudda utgjorde de en klar minoritet. De flesta deltagare bar banderoller mot terrorism och främlingsfientlighet. Vid slutmålet Plaça de Catalunya läste den katalansk-muslimska aktivisten Míriam Hatibi och den katalanska skådespelerskan Rosa Maria Sardá ett manifest och citerade spanska och katalansk poesi om Barcelona.

Runt om i Spanien hölls solidariska manifestationer vid samma tidpunkt. Det muslimska samfundet i Spanien drog ut i stor mängd på gatorna för att markera att terroristerna inte representerar dem och betona att de också är offer för terrorn. Särskilt anmärkningsvärt var talet i terroristernas hemkommun Ripoll av Hafida Oukabir, syster till två av medlemmarna i terrorcellen som slog till i Katalonien. En av dem sköts ihjäl i Cambrils och den andre är häktad. Hon fördömde terrorismen och uppmanade till samförstånd.

En 51-årig tysk kvinna avled för övrigt 27 augusti av sina skador, efter attentatet vid Las Ramblas. Hon befann sig i den katalanska huvudstaden på semester när hon rammades av skåpbilen. Antalet offer för attentaten i Katalonien har därmed stigit till 16.