Sánchez Gordillo, som hunnit fylla 74 år, har styrt i samhället sedan de första fria kommunvalen 1979. Senast 2019 förnyade han sin egen majoritet i ledningen för det lokala vänsterpartiet Colectivo Unidad de los Trabajadores (CUT), som fick sex mandat mot det andra lokalpartiet med representation i fullmäktige Avanza Marinaleda-Matarredonda, som fick fem platser.

Juan Manuel Sánchez Gordillo har instiftat en kommunistisk styrelseform i Marinaleda som fått såväl anhängare som hårda motståndare. Han har dock blivit omvald varje gång och har även varit ledamot i det andalusiska regionparlamentet i två omgångar. Det är till en början oklart vem som efterträder honom som kandidat i kommunvalet 28 maj.

Endast två andra borgmästare i Andalusien har suttit vid makten sedan 1979. Den ene är PP-borgmästaren i Comares (Málaga) Manuel Robles, som bekräftat att han ställer upp för omval igen. Den andre, socialisten Cristóbal Torreblanca i Almogía (Málaga), har enligt tidningen El Diario ännu inte bekräftat sin kandidatur för ytterligare en mandatperiod.

Sydkusten gjorde ett reportage om Marinaleda och intervjuade Sánchez Gordillo 2008:
https://www.sydkusten.es