Nordiska grytor lockar bred publik

FÖRETAGSNYTT Café Kardemumma i Los Boliches är fru Svea och herr Suomi i ett kärleksfullt blandäktenskap. Spetsat, så klart, med en hel del engelska kunder och allt fler spanjorer som vågar sig på kardemummabullarna och Janssons frestelse. Cafét är samtidigt något av en äktenskapsmäklerska. Blickar som möts över soppan eller kaffekoppen. Ett samtal främlingar emellan, som blir till en promenad, som blir till bröllop. I oktober ställs det till med fest, denna gång med cafét i rampljuset. 20-års dagen ska firas, även om de nuvarande ägarna, Inger och Timo Kovanen, inte varit med ända från början.

Doften av kanel och kardemumma slår emot en i dörröppningen. En senare fråga, vilken funktion ett skandinaviskt café fyller på Costa del Sol, har egentligen redan fått sitt svar. För denna doft finns inte att njuta någon annanstans och känslan den väcker sitter som medfödd hos de flesta av oss nordbor. Kryddan kardemumma finns inte att köpa i Spanien, liksom pärlsocker och gröna ärtor som behövs för att koka ärtsoppa på finskt vis. Annars går det mesta att få tag på, trots att Kardemummas meny, både mat och bakverk, är hundraprocentigt finlandsvensk.
—De spanska råvarorna är lika bra, säger Timo. Svensk ansjovis måste det dock vara till Janssons frestelse, den spanska smakar inte likadant, men den svenska finns att köpa här.

Öppnade 1987
Paret Kovanen flyttade till Fuengirola för att ta över Café Kardemumma för sex år sedan. Timos bror såg annonsen om att det lilla cafét på Costa del Sol var till salu. De slog till. Första året jobbade familjerna tillsammans, men livets nycker gjorde Timo och Inger till ensamma ägare efter bara ett år. De sticker inte under stolen med att de arbetar hårt, 80 timmar i veckan, förutom att hålla öppet, ska de handla, sätta degar, baka och koka.

De första ägarna, som slog upp Kardemummas portar 6 juni 1987 bor i Málaga. De var nyfikna på vem som tagit över verksamheten, kikade in en dag och blev Timo och Ingers vänner. Det var också deras idé att 20-års jubileet skulle firas. Däremellan har det dock passerat två andra ägare, båda finska.

Finsksvensk meny
Timo har sina rötter i Finland men Inger är svenska, och de bestämde sig för att deras café skulle få en mer internationell prägel än tidigare. Varje dag serveras en varm, mustig soppa som Timo lagar utifrån recept från sina far- och morföräldrar i Finland.
—Lammkålssoppan är väldigt populär, säger Timo.

Och varje torsdag är det självklart ärtsoppa, fast på gröna ärtor som i Finland. Som alternativ finns en traditionell finsk eller svensk rätt; pannbiffar, ugnsfisk, kålpudding, kalops och kassler. Ibland lägger Timo och Inger till en tredje rätt för att variera och testa nytt. Dessutom går det alltid att få salladstallrik och räkmackor på beställning.

Välfylld bokhylla
Café Kardemumma har många stammisar, en hel del kommer varje dag, för att fika på morgonen eller för att äta lunch. Här har både vänskap och kärlek uppstått och bröllop firats.
Det är lätt att förstå att ett visst beroende blir följden av ett första besök. I disken ligger kanel- och kardemummabullar, smörbullar, vaniljbullar, rulltårta, syltmunkar och mockarutor, som liksom försynt men förföriskt gör sig påminda. Till det väljer kunderna mellan spanskt ”café con leche” eller svenskt bryggkaffe.

Svenska, engelska och finska tidningar gör den ensamme sällskap. Eller kanske en bok? På Kardemumma finns också ett litet bibliotek, en välfylld bokhylla där besökarna kan förse sig med litterär förströelse.

Munkarna populärast
Allting på Kardemumma är hembakat, det enda halvfabrikatet är de karelska pirogerna som görs i Benalmádena.
—Munkarna är våra storsäljare, säger Inger och pustar lite, leende förstås.
—De är väldigt varma att göra, med puttrande soppgrytor omkring sig.
Som tur är håller Café Kardemumma i alla fall stängt över sommaren. Men det kan vara nog så hett även i september.

Semlor finns förstås under perioden runt fettisdagen och Runebergstårtor på Runebergsdagen som firas 5 februari till minne av den finske nationalskalden Johan Ludvig Runeberg. Och så blir det en del juligt i december; skinksmörgås och risgrynsgröt, med finsk russinsoppa eller kanel, socker och mjölk enligt svensk tradition.

Heltokig i Janssons
Medan Kardemummas kunder förr nästan uteslutande var finländare, är idag nära hälften andra nationaliteter, framför allt svenskar, men även många engelsmän, bland annat tack vare grannskapet med engelska kyrkan.
—Och vi får allt fler spanska kunder, berättar Inger glatt. Många yngre killar, det är jättekul!

Oftast tittar de in av en slump, Timo övertalar dem att prova en kardemummabulle. Sedan kommer de tillbaka med hela familjen. Mammorna är lite svårflörtade.
—Först ska de inte ha något alls, säger Timo. Efter ett tag smakar de på sonens bulle och så slutar det med att de köper en hel påse.

Även maten vinner de spanska magarna. En av stammisarna är just en spanjor som blivit heltokig i Janssons frestelse.
—Han kommer ända från Málaga, ofta köper han med sig bullar till sin personal. En dag frågade jag var han jobbade, säger Timo.
—Det visade sig vara Hälsovårdsinspektionen, men han lade snabbt till att han inte kom å yrkets vägnar.

Levande musik
Café Kardemummas födelsedag firas 20 oktober med öppet hus mellan klockan 11 och 15. Det bjuds på champagne med tilltugg, levande musik och säkert en och annan överraskning.
—Inte ens vi vet riktigt vad det blir, säger Timo. Vi har många konstnärer, musiker och diktläsare bland våra stamkunder som har sagt att de vill vara med på ett hörn.

Café Kardemumma ligger på Avenida Jesus Cautivo, 44 i Los Boliches och har öppet måndag till fredag, klockan 9 till 17, september till och med maj. Vintermånaderna även lördagar 10 till 15. Telefon 952 462 358.

Carin Osvaldsson