Örlogsfartyget deltog i massakern 1937 av tusentals civila i Málaga när de försökte fly längs kusten mot Almería. Det är en av de mest tystade och största enskilda övergreppen som begicks av fascisterna under inbördeskriget. Händelsen går under namnet ”La Desbandá” (Panikflykten) och mer än 5.000 människor tros ha dödats när de bombarderades både av tre örlogsfartyg vid kusten och stridsflygplan.

Kryssaren ”Baleares” var ett av de tre örlogsfartyg som besköt civilbefolkningen och gatunamnet ståtar åter i Madrid, efter att det nuvarande PP-styret i huvudstaden överklagat att namnet byttes ut med stöd i lagen om det historiska minnet.

Socialistpartiet i Málaga presenterade en motion om att borgmästaren Francisco de la Torre skulle förmå sin partikollega i Madrid José Luís Martínez-Almeida att avstå från att återupprätta gatunamnet. Den motionen röstades dock ned av styrande Partido Popular och Ciudadanos. Oppositionsledaren i Málaga Dani Pérez håller därför De la Torre som medansvarig för att Crucero Baleares åter hedras med en gata i huvudstaden.