Borgmästarens sigill i Málagas tidiga arkitektur

PLUS Málagas omvandling de senaste åren har väckt stor uppmärksamhet, men även i början av det förra seklet upplevde staden en betydande utveckling. Förgrundsfigur för moderniseringen av staden var arkitekten Fernando Guerrero Strachan, som även blev borgmästare under några år i slutet av sitt liv.

PLUS Málagas omvandling de senaste åren har väckt stor uppmärksamhet, men även i början av det förra seklet upplevde staden en betydande utveckling. Förgrundsfigur för moderniseringen av staden var arkitekten Fernando Guerrero Strachan, som även blev borgmästare under några år i slutet av sitt liv.

Fernando Guerrero Strachan föddes i Málaga 1879 och anses ha varit en av de mest inflytelserika arkitekterna bakom stadens moderna utformning. Han blev färdigutbildad vid 24 års ålder, just när Málaga genomgick en djup ekonomisk kris, med förlorade vinodlingar och ökad fattigdom på grund av omfattande utvandring. Under sin karriär, som varade i 26 år, var Guerrero Strachan bland annat stadsarkitekt och designade allt från bostäder och hotell till offentliga byggnader och sociala projekt. Hans arkitektur lade grunden för det moderna Málaga, skriver tidningen El País.

Såväl kyrkan som överklassen i Málaga anlitade Guerrero Strachan, som blev deras favoritarkitekt. Bland hans mest kända byggnader finns Casa de las Palmeras, idag säte för Málagas arkitektförbund. Denna byggnad, liksom många andra av hans verk, bär spår av arkitektens karakteristiska stil – en blandning av historiska och lokala element som tegelvalv, dekorativa torn och utsmyckade fasader. Denna unika stil har bidragit till att ge Málaga en distinkt visuell identitet. Nu anordnas stadsvandringar, föreläsningar och utställningar för att framhäva arkitektens arv.


Villa Onieva (1928), vid Avenida Pintor Joaquín Sorolla, 6.

En vandring genom centrala Málaga bjuder på flera av Guerrero Strachans verk, bland dem de tidiga flerbostadshusen vid Calle Echegaray och Via Sebastián Souvirón. Dessa byggnader kännetecknas av sina vackra kupoler och torn med utsikt mot havet och är exempel på de första moderna byggnaderna med bekvämligheter som terrasser och badrum, vilket var ovanligt på den tiden. Vidare längs Paseo de Reding återfinns Casas de Félix Sáenz, där hans fascination för neoplatereskt och mudéjarstil lyser igenom.


Casas de Félix Sáenz, vid Paseo de Reding.

Guerrero Strachan har också lämnat avtryck i mer avlägsna delar av Málaga. I området Capuchinos skapade han den magnifika byggnad som inhyste Seminario Diocesano de Málaga, ett arkitektoniskt mästerverk från 1918 beläget på en naturskön plats. Han utformade kvarteret som ett universitetsområde med klassiska influenser, men med moderna inslag som skulle främja en hälsosam miljö. Guerrero Strachan visade sig här även som en landskapsarkitekt, med stigar kantade av träd och utsiktsplatser.


Även rådhuset är ett samprojekt av Guerrero Strachan med arkitekten Rivera Vera.

Inflytandet på Málaga som turistdestination kan särskilt ses i hotellprojekt som dagens Gran Hotel Miramar Resort & Spa, tidigare känt som Hotel Príncipe de Asturias. Byggt av Guerrero Strachan 1926, fungerade det som både hotell och sjukhus under inbördeskriget innan det blev rättsbyggnad. Efter en omfattande renovering har hotellet nu återgått till sitt ursprungliga syfte som ett lyxhotell, vilket exemplifierar arkitektens vision om en elegant, modern stad vid havet. Guerrero Strachan ansvarade även för renoveringen av Caleta Palace, där den berömde poeten Federico García Lorca tillbringade sina somrar.

Så pass populär blev denne arkitekt att han valdes till borgmästare i Málaga 1928, en post som han innehade fram till en månad före sin död, den 3 april 1930. Guerrero Strachan blev endast 50 år gammal, men hans arkitektoniska bidrag förgyller än idag provinshuvudstaden.

Mats Björkman Sydkusten